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Rosemary Kennedy, hermana de los famosos John, Ted y Robert Kennedy, fue sometida a una lobotomía a los 23 años, una práctica considerada milagrosa en los años 40 y 50. Esto la dejó con discapacidades mentales y físicas, limitando su autonomía hasta su muerte a los 86 años. A pesar de que la familia quería ocultar su condición, con el tiempo se supo que Rosemary tuvo problemas desde niña, siendo estigmatizada por sus dificultades de aprendizaje. La lobotomía fue ordenada por su padre, Joseph Kennedy, quien temía que su comportamiento afectara sus ambiciones políticas.
A lo largo de la historia, hay sucesos que parecen inverosímiles, debido a los detalles escalofriantes que la componen. Este es el caso de Rosemary Kennedy, una de las integrantes del célebre clan político de los Kennedy.
La hermana de John, Ted y Robert, fue la tercera de la dinastía oriunda del estado de Massachusetts. Pero con tan solo 23 años, la joven se hizo conocida por ser sometida a una lobotomía.
Dicha operación quirúrgica, considerada una cura milagrosa en los años 40 y 50, consistía en introducir un instrumento afilado (parecido a un picahielo) al interior del tejido cerebral para cortar las conexiones del lóbulo frontal, que son esenciales para controlar el pensamiento, la planificación, la solución de problemas, la memoria a corto plazo y el movimiento.
Desde entonces, la vida de Rosemary no fue la misma, ya que esta historia macabra derivó en que la joven perdiera su autonomía y fuera asistida hasta su muerte a la edad de 86 años.
Rosemary Kennedy: la hija escondida de los Kennedy
Cuando nació el 13 de septiembre de 1918, Rosemary era la hija mayor del clan liderado por el patriarca Joseph P. Kennedy.
Siendo una de las primeras niñas de la familia, su infancia la vivió con todas las atenciones posibles, pero a una edad temprana, expresó problemas de comportamiento derivado de un “accidente uterino” al momento del parto.
Según cuenta la Biblioteca Presidencial John F. Kennedy, Rosemary tuvo serias dificultades durante su primera infancia. “Tardó más en gatear, caminar y hablar que sus hermanos, y tuvo dificultades de aprendizaje cuando alcanzó la edad escolar”. De hecho, tuvo problemas en sus habilidades de lectoescritura.
Sus discapacidades eran “disfrazadas” por su familia, que tenía el miedo de ser estigmatizada por la sociedad norteamericana, que posiblemente podía sindicar que los problemas de la muchacha se debían a la herencia irlandesa y a los “genes defectuosos” de la primogénita.
Así las cosas, cuando su padre fue nombrado embajador de EE.UU. en Gran Bretaña en 1938, Rosemary se fue a vivir a Londres y fue presentada en la corte, según consignó revista Vanity Fair.
De lo poco que se sabía de su condición, con los años se supo que asistió a varios colegios especiales en Estados Unidos y Reino Unido.
La terrible decisión de Joseph P. Kennedy
Cuando la familia regresó a Estados Unidos en 1940, debido a las declaraciones de Joseph que avalaban al régimen nazi, la vida de Rosemary comenzó en un franco declive. En EE.UU. tuvo varios episodios violentos que incluyó golpes y rabietas a sus familiares.
Una vez Rosemary atacó a Honey Fitz [el apodo de la familia de su abuelo materno], golpeándolo y pateándolo, según relataron Peter Collier y David Horowitz en The Kennedys: An American Drama.
“Rosemary no progresaba, sino que parecía estar retrocediendo”, escribió más tarde Eunice Kennedy Shriver, quien tendría una relación cercana con su hermana. “A los 22 años, se estaba volviendo cada vez más irritable y difícil”.
Al año siguiente, en el mes de noviembre, en un desesperado intento para mitigar las condiciones de su hija, Joseph pidió a dos cirujanos, Walter Jackson Freeman y James W Watts, que le realizarán la lobotomía a su hija, quien temía que fuera un impedimento para sus ambiciones políticas.
Este procedimiento se mantuvo en secreto, dejando a Rosemary con discapacidades mentales y físicas, como detalló en 2012 ABC News.
Sin embargo, investigaciones posteriores han argumentado que la joven no tenía ninguna condición que fuera a poner en riesgo su salud mental. Al respecto, ella tenía una personalidad extrovertida y un gran interés en explorar su sexualidad.
“Nunca fue un obstáculo, ni una vergüenza, ni nada muy negativo. Siempre he tenido la sensación de que su estado mental era límite y que la lobotomía que su padre Joe autorizó realmente la trastornó”, declaró Harvey Rachlin, autor de The Kennedys: A Chronological History 1823-Present, a The Independent tras la muerte de Rosemary en 2005.
En ese sentido, incapaz de cuidarse por sí misma, Rosemary fue enviada a la Escuela St. Coletta para Niños Excepcionales de Jefferson, Wisconsin, estando incapacitada para hablar y caminar. A todo esto, después de que su hermano John fuera elegido presidente, la familia no explicó su ausencia hasta que Eunice escribió un artículo contando que Rosemary nació con “discapacidades intelectuales”.
Finalmente, la lobotomía al que fue sometida se hizo pública recién en 1987. Después del hecho, varias versiones señalan que la hija mayor de los Kennedy vivió apaciblemente junto a las monjas que cuidadan la escuela. Así pues, a los 87 años, Rosemary muere el 7 de enero de 2005.
