EEUU redujo significativamente las muertes por fentanilo y no saben cómo: se barajan 3 teorías

Un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. dio cuenta de que las muertes por fentanilo en el país se redujeron significativamente.

Los datos muestran que disminuyeron durante 11 meses consecutivos y ahora están un 20% por debajo del peak que se registró en 2023, periodo en el que se reportaron más de 100.000 muertes.

Pero, ¿qué fue lo que redujo los decesos? Todavía no hay certeza.

Si bien podrían ser las políticas públicas que se implementaron para enfrentar esta crisis (como tratamientos con fármacos para el trastorno por consumo de opioides), los datos hasta ahora no son suficientes para asegurarlo, estiman los expertos. Pero con la información que hay, se barajan algunas teorías.

Un artículo del Financial Times, escrito por John Burn-Murdoch, periodista especializado en estadísticas, propone que el cambio podría venir de los mismos proveedores, el propio fentanilo y sus consumidores, tras analizar la información disponible.

¿Cómo se redujeron las muertes por fentanilo en EE.UU.?

Las muertes estarían disminuyendo en sintonía con la oferta de fentanilo, pero, ¿por qué hay menos oferta?

Resulta que “una rama del Cártel de Sinaloa, considerado uno de los mayores proveedores de fentanilo, ha prohibido su producción para aliviar la presión de las fuerzas del orden”, apunta Burn-Murdoch.

Esto último explicaría la caída en su circulación, pero también hay que considerar la durabilidad de esta medida, ya que los incentivos económicos de la venta de esta droga podrían ponerle fin muy rápidamente.

Los reportes han revelado que, en los últimos años, los carteles comenzaron a mezclar el fentanilo con xilazina, un tranquilizante para caballos. Esto altera el efecto del fentanilo puro.

“Se cree que esto pospone los síntomas de abstinencia en algunos casos, lo que significa que los consumidores inhalan menos dosis, reduciendo así el riesgo de una sobredosis mortal”, plantea el periodista.

Otro factor es que la xilazina fomenta la transición de los consumidores para comenzar a fumar el fentanilo, en lugar de inhalarlo, y esto reduce su mortalidad.

Esto además coincide con el patrón que mostraron los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que indican que la disminución de las muertes se está propagando desde el este al oeste del país, mismo patrón en el que comenzó a aumentar el consumo de esta droga hace una década.

“Según mi análisis de datos estatales sobre el suministro de drogas y las muertes, los estados con mayor descenso en la mortalidad por fentanilo son aquellos donde la xilazina lleva más tiempo circulando“, señala.

Otra teoría, propuesta por el colectivo académico estadounidense Opioid Data Lab, apunta a la distribución del fentanilo en la población vulnerable, donde ya hubo un peak de muertes y los consumidores restantes encontraron una manera de no caer en sobredosis.

Esto último desencadenaría en una disminución y también coincide con el patrón este-oeste.

“En resumen, no sabemos exactamente por qué están disminuyendo las muertes, pero a juzgar por la evidencia, es probable que las políticas tengan un papel menor del que se podría suponer”, concluyó John Burn-Murdoch.

Referencia:

Recuento provisional de muertes por sobredosis de drogas, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y Centro Nacional de Estadísticas de la Salud de EE.UU. 2025.