La detección temprana de anomalías durante el embarazo es hoy uno de los pilares de la medicina prenatal moderna. En este ámbito, la investigación clínica cumple un rol clave, ya que no solo permite ver antes, sino entender mejor lo que se observa, tomar decisiones informadas y acompañar adecuadamente a las familias.
En este sentido, el doctor Fernando Viñals Larronde, especialista en diagnóstico prenatal de Sanatorio Alemán, cuyas investigaciones recientes -una de carácter nacional y otra de alcance internacional- destaca la pesquisa prenatal precoz, posicionando a la región del Bío Bío como referente.
Anomalías renales durante el embarazo
La primera investigación, publicada en 2026 en la Revista Chilena de Obstetricia y Ginecología, aborda una anomalía renal conocida como doble sistema colector, una condición en la que un riñón se desarrolla con dos sistemas de drenaje de orina en lugar de uno.
Este tipo de alteraciones forma parte de las anomalías congénitas del riñón y del tracto urinario, una de las principales causas de enfermedad renal en la infancia. Sin embargo, no todos los casos tienen el mismo impacto clínico, y ese fue precisamente el foco del estudio.
A través del uso de ecografía prenatal especializada y seguimiento sistemático, la investigación demostró que es posible identificar durante el embarazo qué pacientes requerirán un control más estrecho, coordinar de manera anticipada a los equipos neonatales y planificar el manejo posterior al nacimiento.
El seguimiento de una serie de casos por más de diez años mostró que la mayoría de los niños presentó una evolución favorable; solo una parte desarrolló infecciones urinarias, y cuando fue necesaria una cirugía, esta se realizó de forma programada y con buenos resultados.
“El diagnóstico prenatal no busca generar alarma, sino anticiparse y preparar el camino”, explicó el equipo médico.
Contar con esta información antes del nacimiento permite entregar mayor tranquilidad a las familias y optimizar las decisiones clínicas desde los primeros días de vida.
Medicina fetal cerebral
El segundo estudio corresponde a una investigación internacional en medicina fetal cerebral, liderada por uno de los centros más prestigiosos del mundo en esta área, con sede en Israel, y en la que el doctor Viñals fue invitado a participar. El trabajo fue publicado en la reconocida revista científica Ultrasound in Obstetrics & Gynecology, una de las más influyentes a nivel mundial en obstetricia y medicina fetal.
La investigación se centra en la detección precoz de quistes en la eminencia ganglionar del cerebro fetal, una estructura normal y transitoria del cerebro en desarrollo. En ecografías de alta resolución, estos quistes pueden observarse desde etapas muy tempranas del embarazo y, hasta ahora, su significado clínico no estaba claramente definido.
La relevancia de esta investigación radica en que estos quistes, en otros contextos, suelen asociarse a enfermedades neurogenéticas o metabólicas poco frecuentes y complejas, algunas con alto impacto neonatal e incluso riesgo vital.
Hasta ahora, se desconocía su real significado cuando eran detectados precozmente y de forma aislada.
“El desafío no es solo detectar, sino interpretar correctamente”, señaló el doctor Viñals. El estudio integra ecografía avanzada, resonancia fetal y seguimiento postnatal, confirmando que la experiencia del especialista es determinante para diferenciar variaciones normales del desarrollo cerebral de patologías reales.
Además, aporta información inédita sobre embarazos con riesgo de enfermedades fetales infrecuentes, algunas de ellas con riesgo de recurrencia en futuros embarazos.
Investigación con impacto local y proyección internacional
Ambos estudios reflejan una misma convicción: ver antes solo tiene valor si se interpreta bien y se traduce en mejores decisiones clínicas.
Desde la pesquisa de anomalías renales hasta la comprensión de hallazgos complejos en el cerebro fetal, la investigación liderada y co-desarrollada por el doctor Viñals aporta evidencia concreta que mejora la práctica clínica y el acompañamiento a las familias.
Este trabajo no solo puede mejorar la medicina prenatal en Chile, sino que también posiciona al equipo médico local en la primera línea de la investigación internacional, demostrando que desde el Gran Concepción es posible contribuir activamente al avance del conocimiento en salud fetal.
Referencias:
Vázquez Z., V., Zepeda Z., J., Briones L., C., & Hernández R., M. (2009). Doble sistema colector renal en la vida fetal: diagnóstico, seguimiento y evolución perinatal de una serie de casos. Revista Chilena de Obstetricia y Ginecología, 74(5), 299–302. https://doi.org/10.24875/RECHOG.25000014
Birnbaum, R., Malinger, G., Miremberg, H., Brusilov, M., Pooh, R. K., Rybak‑Krzyszkowska, M., Viñals, F., Vo, T. S., Gupta, R., Gupta, S., Dimri, N., Ochoa, J. H., Weissbach, T., Lanzarone, V., Quinton, A., Levy, M., Kidron, D., & Haratz, K. K. (2026). Early diagnosis of fetal ganglionic eminence cysts: imaging, outcome and genetic associations, revealing role of mitochondrial dysfunction. Ultrasound in Obstetrics & Gynecology. Advance online publication. https://doi.org/10.1002/uog.70180
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