Christa Pike podría enfrentar ahora un escenario sin precedentes en Estados Unidos. La mujer de 50 años sobrevivió el miércoles a un intento de ejecución en Tennessee después de recibir dos dosis de pentobarbital, permaneciendo con vida y respirando durante casi una hora.
Fue trasladada a un hospital y, según sus abogados, permanece en estado crítico y recibe atención médica para salvarle la vida, mientras surge la incertidumbre sobre su futuro.
Los otros sobrevivientes de ejecuciones en Estados Unidos
Aunque otros condenados han salido con vida de la cámara de ejecución, existe una diferencia fundamental: Pike es la primera persona en la era moderna de la pena de muerte estadounidense que sobrevivió después de que se le administraran los fármacos letales.
Los casos anteriores estuvieron relacionados principalmente con problemas para establecer las vías intravenosas, de acuerdo al Death Penalty Information Center (Centro de Información sobre la Pena de Muerte), una organización sin fines de lucro.
Cuando falló la silla eléctrica
Uno de los precedentes más antiguos es el de Willie Francis, condenado por asesinato en Luisiana. En 1946 llevado a la silla eléctrica, pero una falla del equipo impidió que muriera. Francis argumentó ante los tribunales que una segunda ejecución constituiría un castigo cruel e inusual, pero la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó ese argumento y permitió una nueva ejecución.
Finalmente, Francis fue electrocutado y murió en mayo de 1947.
18 inyecciones letales no pudieron matarlo, pero el covid sí
Décadas después ocurrió el caso de Romell Broom, en Ohio. En 2009, los funcionarios intentaron ejecutarlo mediante inyección letal, pero después de aproximadamente dos horas y 18 intentos no consiguieron establecer una vía intravenosa adecuada.
Broom sobrevivió y en 2016, la Corte Suprema de Ohio determinó que el Estado podía volver a intentar ejecutarlo, rechazando sus argumentos constitucionales. Sin embargo, nunca llegó a producirse una segunda ejecución, y así, el hombre murió en prisión en 2020, durante la pandemia de covid-19.
Sobrevivió, pero fue el primero en morir por hipoxia con oxígeno
Un precedente más reciente es el de Kenneth Eugene Smith, en Alabama. En 2022, el Estado intentó ejecutarlo también mediante inyección letal, pero el procedimiento fue cancelado después de que los funcionarios tampoco lograran establecer las vías intravenosas necesarias.
Los tribunales permitieron posteriormente una segunda tentativa en enero de 2024, cuando fue ejecutado mediante hipoxia por nitrógeno, (es un método de asfixia que se produce al respirar nitrógeno puro o con muy poco oxígeno, lo que desplaza el aire necesario para vivir y causa la muerte por falta de oxígeno en los tejidos), convirtiéndose en la primera persona ejecutada en Estados Unidos mediante ese método, afirma la misma organización citada.
¿Qué pasará con Christa Pike?
Ahora, el futuro de Pike todavía no está definido, ya que el gobernador de Tennessee, Bill Lee, suspendió las ejecuciones restantes de 2026 y ordenó una investigación independiente sobre lo ocurrido.
Según indicó su abogado, la orden de ejecución de Pike venció a la medianoche, por lo que la Corte Suprema de Tennessee deberá fijar una nueva fecha antes de poder intentar ejecutarla nuevamente.
El abogado precisó que esa nueva fecha podría establecerse de manera independiente a la pausa de ejecuciones decretada por el gobernador de Tennessee, Bill Lee, lo que en teoría permitiría agendarla incluso antes de que termine el año.
Sin embargo, aclaró que esperan que las autoridades aguarden hasta que concluya la investigación independiente abierta por el propio gobernador sobre lo ocurrido.
Enviando corrección, espere un momento...
