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En Europa existen capillas hechas con huesos y cráneos humanos, como la Cripta de los Capuchinos en Roma con restos de 4 mil frailes, la Iglesia de los Huesos en Sedlec (República Checa) con 40 mil personas, y la Capela dos Ossos en Évora (Portugal) con 5 mil. Estas capillas buscan recordar la brevedad de la vida y fomentar la reflexión sobre la muerte, sin buscar glorificarla. Otros lugares similares incluyen San Bernardino alle Ossa en Milán y la Capilla de las Calaveras en Polonia. Surgieron por la falta de espacio en cementerios y como recordatorio de la vida eterna.
No estamos acostumbrados a verlas en Chile; de hecho, solo entrar en una puede ponerte los pelos de punta. Resulta que hay capillas en Europa cuyas paredes, pilares y hasta lámparas están hechas con huesos y cráneos humanos.
Según detalla ChurchPop, se trata de osarios (lugares donde se guardan restos de difuntos) levantados por comunidades católicas para recordar que la vida es breve, bajo la idea latina del memento mori: "recuerda que morirás".
Roma: la cripta de los frailes
Bajo la iglesia de Santa María de la Concepción de los Capuchinos, en Roma, está la Cripta de los Capuchinos. Guarda los restos de cerca de 4 mil frailes, que sus hermanos trasladaron allí en el siglo XVII.
Los huesos forman arcos, estrellas, motivos florales y candelabros. Aunque impacta, el propósito no era macabro: llamar a los vivos a la humildad y la esperanza en la vida eterna.
Sedlec y Évora: lámparas y paredes de huesos
En Sedlec, cerca de Kutná Hora (República Checa), la llamada "Iglesia de los Huesos" está decorada con restos de unas 40 mil personas. En 1870 el tallista František Rint ordenó los huesos y creó una enorme lámpara de araña, guirnaldas y una estructura en forma de cáliz.
En Évora (Portugal), la Capela dos Ossos fue construida por franciscanos a fines del siglo XVI y reúne unas 5 mil personas. Los cementerios de la zona estaban saturados, pero además quisieron recordar el destino común de ricos y pobres.
Milán y Polonia: cementerios llenos y fosas comunes
San Bernardino alle Ossa, en Milán, tiene un osario anexo con cráneos y huesos largos en motivos decorativos, bajo pinturas sobre el cielo y la vida eterna. Su origen se remonta al siglo XIII, cuando el cementerio vecino se quedó sin espacio.
La Capilla de las Calaveras, en Czermna (suroeste de Polonia), se construyó a fines del siglo XVIII con unas 3 mil calaveras y huesos en paredes y techo. El sacerdote Wacław Tomaszek la impulsó tras hallar fosas comunes con víctimas de guerras, enfermedades y epidemias, incluida la Guerra de los Treinta Años.
¿Por qué se construyeron?
La razón fue en parte práctica: durante siglos, la falta de espacio obligó a abrir tumbas antiguas y trasladar los huesos a osarios. Algunas comunidades religiosas convirtieron esos recintos en capillas para rezar y reflexionar.
ChurchPop subraya que no buscan glorificar la muerte ni hacer un espectáculo, sino inspirar arrepentimiento, humildad y preparación para la vida eterna, además de invitar a rezar por los difuntos.
Otros osarios y un detalle curioso
La lista no termina ahí: también destacan las Catacumbas de París, el Osario de Hallstatt y el monasterio capuchino de Salzburgo (ambos en Austria), y el osario de la Capilla de Faro, en Portugal.
Un detalle curioso: casarse en la capilla de Sedlec exige una dispensa de la diócesis y esperar al menos dos años. El lugar es pequeño y muy solicitado, así que la boda con vista a una araña de huesos requiere paciencia.
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