"Inexperiencia en minería": El recelo por arribo de Fontaine a Codelco y el puzzle que deberá resolver

La designación de Bernardo Fontaine como presidente de Codelco se produce en medio de cuestionamientos a su nombramiento, principalmente debido a su escasa experiencia en el sector minero; y a un complejo escenario interno marcado por problemas de producción y elevados niveles de endeudamiento.

El contexto adquiere una relevancia especial considerando que el cobre atraviesa un período de auge en los mercados internacionales, acumulando un alza de 9,34% durante 2026.

Este escenario incrementa la presión sobre la nueva administración para enfrentar la crisis interna y aprovechar el favorable momento que atraviesa el principal producto de exportación del país.

Los últimos días de Pacheco

Máximo Pacheco, actual presidente de Codelco, vive sus últimos días en el cargo.

El próximo 25 de mayo asumirá el economista Bernardo Fontaine, designado por el presidente José Antonio Kast para liderar la institución estatal más grande del país.

Esto, en medio de una gestión marcada por cuestionamientos en producción, deuda y ejecución de proyectos estructurales internos.

La llegada de Fontaine

En tanto, fue el propio Fontaine quien tras su designación afirmó que “Codelco corre con una mochila de plomo. Hay que eliminarla”, ahondando en que los principales problemas del organismo están en los altos niveles de endeudamiento que alcanzó en los últimos cuatro años.

Los desafíos están ligados a enfrentar costos crecientes, bajas en los niveles de producción, problemas en los proyectos estructurales de inversión, reforzar la seguridad de los trabajadores e, incluso, profundizar alianzas de carácter público-privado.

El directorio de la compañía será encabezado también por Luz Granier, ingeniera comercial de la Universidad de Chile; y Alejandro Canut Bon, abogado y magíster en derecho minero.

Con todo en consideración, la designación de Fontaine no ha sido valorada de la mejor manera, principalmente debido a su inexperiencia en el mundo de la minería y en el Estado como tal.

No obstante, desde La Moneda han explicado que su designación apunta a la instalación de un perfil técnico, ligado al mundo económico y con experiencia en gobierno corporativo, para enfrentar la compleja situación de la cuprera.

En el sector minero, la producción de Codelco en diciembre de 2025 causó sospechas. Según las cifras de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), se reportó una producción de 172 mil toneladas de cobre propio, la mejor cifra de la última década y que dista considerablemente de lo producido en los meses anteriores.

No obstante, una auditoría preliminar interna de Codelco reportó que 20 mil toneladas de producción informadas por la estatal en 2025 no cuadran, pese a que los informes indican que las metas fueron cumplidas.

La senadora y presidenta de la Comisión de Minería y Energía, Yasna Provoste, afirmó que esta es una situación compleja y que esperan recibir a Codelco en alguna de sus sesiones.

Con todo, según un informe de JP Morgan en base a datos de Cochilco, la estatal generó 100,8 mil toneladas en el tercer mes de 2026, un 26% más mensual, pero un 11% menos en términos interanuales.

Al respecto, desde el mundo de la economía, el académico de la Universidad de Santiago, Emiliano Fucks, aseguró que este déficit se debe no solo a que la gestión no cumplió sus metas, sino también a un problema económico generalizado.

Otros problemas

Es importante tener en consideración también que, en los últimos meses, Codelco ha dado que hablar en distintos sentidos. Entre ellos, la mención de la cuprífera en la trama bielorrusa, los sobrecostos y retrasos en la remodelación del edificio corporativo y el accidente en la mina El Teniente, junto a sus respectivas multas.

Para Fontaine el camino no se ve del todo fácil. Por un lado, el economista deberá responder a quienes ponen en duda sus credenciales para el cargo y, por otro, lidiar con la crisis estructural de la estatal más grande del país.

El presidente de la Comisión de Energía y Minería, Cristián Tapia, apuntó que Codelco tiene muchos problemas internos que solucionar. Además, hizo un llamado a que Fontaine escoja un buen equipo que pueda sustentar su inexperiencia en el mundo de la minería.

Por su parte, el presidente de la Cámara Minera de Chile, Manuel Viera, señaló que Fontaine tiene las credenciales económicas, pero que no posee conocimientos en el mundo de la minería, postura que comparten como organización.

Por último, es importante subrayar también que el recambio de autoridades y la crisis interna de Codelco se da en medio de un auge histórico en los precios del cobre, metal que acumula un alza de 9,34% en lo que va de 2026.