El "secreto de abuela" contra manchas de aceite y vino que sí funciona, según experta

A quien no le ha pasado: un plato de tallarines con salsa, una copa de vino, una fritura o cualquier comida con aceite termina dejando una mancha justo en la ropa favorita. En ese momento aparece casi de forma automática uno de los consejos más repetidos en las casas: poner sal sobre la zona afectada.

Aunque suene a típico “secreto de la abuela”, este recurso sí tiene una explicación. Eso sí, no funciona como un producto milagroso ni reemplaza el lavado, pero puede convertirse en una buena ayuda de emergencia si se usa a tiempo.

Lorena Ramírez, jefa de Laboratorio de Investigación y Control de Calidad de Textiles y Cueros Lictex de la Universidad de Santiago, explicó a Diario Usach que la sal ayuda principalmente porque absorbe el líquido antes de que la mancha se fije con más fuerza en las fibras.

“La sal actúa como agente absorbente. De esta manera, no actúa como un limpiador químico (no rompe ni disuelve las moléculas de grasa), sino como un agente absorbente físico. Funciona de manera mecánica extrayendo el líquido del tejido antes de que se fije”, señaló la académica.

En otras palabras, la sal no “deshace” la grasa ni elimina químicamente las manchas del vino, el aceite o sangre que esté en la ropa. Su aporte ocurre por una acción física: retira parte del líquido de la tela y evita que este penetre con mayor profundidad.

La experta también detalló qué característica de este producto permite este efecto. “La sal es cloruro de sodio (NaCl), no es su salinidad la que actúa, sino su estructura cristalina y sus propiedades físicas. Los cristales de sal forman una red de pequeños huecos entre sí, y por acción capilar, el aceite o líquido es capturada en los espacios vacíos. Es una acción más bien mecánica y se considera a la sal un absorbente físico”, explicó Ramírez.

¿Cómo la sal puede sacar las manchas de la ropa?

Pero para que el truco funcione, la rapidez resulta clave. La académica recalcó que la sal sirve mejor en manchas frescas, no en aquellas que ya se secaron o llevan horas adheridas a la prenda.

Sobre la forma correcta de aplicarla, Ramírez recomendó actuar con cuidado y sin frotar al inicio. “Se debe aplicar de manera inmediata y cuidadosa sobre la mancha. Primero hay que retirar el exceso de líquido (aceite, vino, leche, etc.) suavemente con un papel absorbente, donde hay que presionar sin frotar. Luego, cubrir la mancha con abundante sal, dejar actuar mínimo 10 minutos, para luego retirar el exceso de sal. Para ayudar a retirar lo que queda de líquido, antes de lavar, aplicar lavalozas y frotar sobre la mancha. Eso sí, es importante tratar de lavar la prenda lo antes posible”, indicó.

La especialista agregó que este método ofrece mejores resultados con algunas manchas que con otras. “Con aceite y vino funciona mejor que con el té y café. No olvidar que para que funcione debe ser de forma inmediata su aplicación”, aseguró.

Entonces, ¿hay que meter la ropa a la lavadora apenas se aplica la sal? Según Ramírez, no necesariamente en ese mismo instante, pero sí conviene no dejar pasar demasiado tiempo. “No es estrictamente obligatorio de inmediato, pero sí es indispensable lavar la prenda pronto ideal el mismo día o al siguiente y nunca dejar pasar más de dos días”, cerró.

Así, la sal confirma que algunos consejos caseros tienen respaldo práctico, no actúa como detergente ni borra por arte de magia una mancha antigua de la ropa, pero puede marcar la diferencia cuando el accidente acaba de ocurrir y todavía hay tiempo para salvar la prenda.