Recientemente, la Municipalidad de Concepción anunció una multa entre 0,1 y 5 UTM para quienes alimenten palomas, generando debate al interior de la comuna. Si bien hay quienes podrían pensar que darles un puñado de pan es un acto inofensivo, expertos aseguran que ello puede contribuir a un problema de salud pública.
Es recurrente la creencia de que estas aves pueden actuar como reservorios y diseminadores de agentes infecciosos, capaces de causar enfermedades en las personas, especialmente en niños y personas mayores.
Al respecto, la académica del Departamento de Ciencias Básicas y Morfología de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) y médico veterinaria, Tania Grant, explica que, lejos de ser un mito, “existen enfermedades producidas por hongos, bacterias e incluso parásitos externos que pueden ser transmitidas por las palomas. Entre las más frecuentes se encuentran la psitacosis y la salmonelosis”.
Enfermedades que pueden transmitir las palomas a las personas
Sobre la psitacosis, se conoce que es una enfermedad causada por la bacteria Chlamydia psittaci, que puede provocar un cuadro similar a una gripe que, de complicarse, genera un compromiso pulmonar semejante a una neumonía. Por su parte, la salmonelosis, causada por Salmonella Typhimurium, puede producir síntomas gastrointestinales como diarrea y vómitos.
Dentro de las enfermedades causadas por hongos se encuentra la criptococosis, producida por Cryptococcus neoformans, que puede afectar gravemente el sistema nervioso central, provocando meningitis, especialmente en personas inmunodeprimidas o personas mayores. Asimismo, la histoplasmosis, causada por Histoplasma capsulatum, se asocia principalmente a cuadros respiratorios.
Además, las palomas pueden transportar parásitos entre sus plumas, como el ácaro rojo (Dermanyssus gallinae) y piojillos de las aves, los cuales, al entrar en contacto con las personas, pueden causar dermatitis, irritación cutánea o reacciones alérgicas.
¿Cómo se transmiten estas enfermedades? Grant explica que “la transmisión de enfermedades entre las palomas y las personas ocurre por vía inhalatoria, ya que en las deposiciones de estas aves se encuentran microorganismos que pueden quedar en distintas superficies, como el suelo, una banca o el pasto. Luego, al secarse, estas partículas pueden ser levantadas por las corrientes de aire y el polvo, facilitando que lleguen a las vías respiratorias de las personas”.
“También, si una persona mantiene un contacto estrecho con el ave, la paloma puede revolotear y, con su propio aleteo, elevar estas partículas, que podrían ingresar al sistema respiratorio”, agregó.
Multas por alimentar palomas en Concepción
El municipio de Concepción implementó la campaña “No Alimentar Palomas”, que busca sancionar con una multa que oscila entre 0,1 y 5 UTM ($7.164 a $358.245) a quienes les den de comer.
Según explicaron en su página web, la medida tiene el fin de “abordar la sobrepoblación de palomas y los daños sanitarios, medioambientales, al patrimonio urbano e infraestructura pública que esto provoca“.
“Nos basamos en criterios técnicos y en la normativa vigente, como la Ley de Caza y Pesca, que declara a las palomas como una plaga, y en nuestra ordenanza municipal, que es del año 2024, que sanciona de 0,1 a 5 UTM a quienes alimenten a las palomas, es decir, no es nada nuevo”, afirmó el alcalde Héctor Muñoz.
Junto con llamar a no alimentarlas, aseguran que la campaña es educativa y explican que se desplegó una exposición itinerante por la comuna para difundir información. En ese sentido, instaron a los vecinos a denunciar afectación en viviendas a través del teléfono 41 2776820.
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