La salud mental de la población en Chile se deterioró de forma generalizada y alcanzó sus peores niveles desde la pandemia. Así lo muestra la duodécima ronda del Termómetro de la Salud Mental Achs-UC, que midió a personas de centros urbanos de todo el país.
El estudio fue elaborado por la Asociación Chilena de Seguridad (Achs) y el Centro UC de Encuestas y Estudios Longitudinales, de la Pontificia Universidad Católica de Chile.
Según el informe, un 18,5% de los encuestados presenta sospecha o presencia de problemas de salud mental. Es un aumento de 5,8 puntos porcentuales frente a abril de 2025 (12,7%) y la cifra más alta en cuatro años.
Un deterioro en la salud mental que no se veía desde 2021
El “Termómetro de la Salud Mental en Chile Achs-UC” es un estudio longitudinal, con una muestra aleatoria de 2.700 individuos en esta ronda, representativa de la población nacional urbana mayor de 18 años, seleccionada a partir de una muestra representativa de hogares.
Se llevó adelante a través de entrevistas sobre una muestra de viviendas previamente entrevistadas en persona.
Sus principales indicadores en el ámbito de la salud mental están construidos a partir de metodologías internacionalmente validadas: problemas de salud mental (GHQ-12); síntomas de depresión (PHQ-9); síntomas de ansiedad (GAD-7); exposición a riesgos psicosociales (CoPsoQ); consumo de alcohol (AUDIT-C); insomnio (ISI); soledad percibida (UCLA-R).
Todos esos indicadores empeoraron a la vez.
Cifras del estudio sobre salud mental
Los síntomas moderados o severos de depresión llegaron a 16,2%, el nivel más alto desde mayo de 2022. Hay una brecha marcada entre sexos: afectan al 20,5% de las mujeres y al 11,6% de los hombres.
La soledad percibida alta alcanzó un 21,9%, igual a las mediciones de 2021. El insomnio moderado a severo subió de 8,6% a 14,3%, el valor más alto desde agosto de 2021.
Los síntomas moderados a severos de ansiedad generalizada, una preocupación excesiva y difícil de controlar, llegaron a 17,9%, es decir, 2,9 puntos más que en 2025.
Daniela Campos, jefa técnica de Riesgos Psicosociales de la Achs, dijo que “es la primera vez desde la pandemia que observamos un empeoramiento simultáneo en una serie tan amplia de indicadores de malestar psicológico”. Agregó que la brecha de género “se mantiene como una constante preocupante”.
Antonia Errázuriz, directora de Comunidad, Bienestar y Salud Mental UC, planteó que el deterioro aparece “en cinco indicadores medidos con instrumentos distintos (…), en hombres y mujeres, y en casi todos los ítems de las escalas”. A su juicio, esto “hace poco probable una fluctuación puntual y apunta a un cambio real en el bienestar psicológico de la población”.
Según el detalle por edad, los indicadores suben hasta el tramo de 50 a 59 años y luego caen en los mayores de 60. Las mayores tasas de depresión y ansiedad se concentran en los menores de 30 años.
Qué estresa a los chilenos: el futuro pesa más
La seguridad sigue liderando las preocupaciones. El crimen organizado y el narcotráfico (58,1%) y la posibilidad de ser víctima de un delito (55%) encabezan la lista, aunque ambos bajaron frente a 2025 (3,4 y 7,5 puntos, respectivamente).
Las mayores alzas están en temas de futuro. El estrés por el cambio climático subió 14,3 puntos y llegó a 53,8%, mientras que los cambios sociopolíticos del país alcanzaron 52,5% (9,1 puntos más). La situación económica futura preocupa a un 46,7%.
Por primera vez, el estudio midió la inquietud por el acceso y el financiamiento de la salud.
Un 49,4% se siente muy estresado ante la posibilidad de necesitar tratamientos o medicamentos y no poder pagarlos. Otro 49,2% teme enfermarse y no recibir atención adecuada.
En lo laboral, el temor a perder el empleo subió a 24,7% (5,3 puntos más que en 2025). También por primera vez se consultó por tecnología: un 23,3% declara alto estrés ante la posibilidad de que la automatización o la inteligencia artificial afecten su estabilidad laboral o la de alguien de su hogar.
Paulina Calfucoy, gerenta de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de la Achs, afirmó que la incertidumbre laboral, las exigencias económicas y los cambios tecnológicos ocurren “al mismo tiempo que este deterioro en el bienestar psicológico”. Llamó a los sectores público y privado a “generar condiciones de contención y certezas”.
David Bravo, director del Centro de Encuestas y Estudios Longitudinales de la UC, dijo que ya se aprecia “una vinculación importante entre problemas económicos de las personas y falta de empleo con peores indicadores de salud mental”.
Millones no buscan ayuda sobre la salud mental, pero tratarse funciona
Un 16,8% de la población consultó a un profesional en los últimos 12 meses: 21% de las mujeres y 12,3% de los hombres. La consulta psicológica fue la principal puerta de entrada (72% de quienes consultaron), seguida por la psiquiátrica (35,2%). Hoy un 11,2% recibe algún tratamiento.
Sin embargo, muchas personas con síntomas no sienten que necesiten ayuda. En problemas generales de salud mental, el 61% (1,7 millones de personas) no identifica la necesidad de consultar. La cifra llega a 56% en ansiedad (1,5 millones) y a 45,9% en depresión (1,1 millones).
Entre quienes sí reconocieron la necesidad pero no se atendieron, las principales barreras fueron el costo, la agenda o la disponibilidad (54,1%). Les sigue la creencia de que podrían resolverlo solos o que el problema pasaría por sí mismo (45,1%).
Hace algunas semanas, la ministra de Salud, May Chomali, reconoció que tienen un problema en todos los hospitales al estar sobreexigidos en sus Unidades de Salud Mental, esto luego de que la organización sindical Fenpruss ingresara un recurso de protección contra el Hospital Regional de Puerto Montt.
“Este es un problema de todos los hospitales de Chile, no solamente los judicializados, sino que también los sociosanitarios, que son coordinaciones que hay que hacer con otros ministerios. Ya hemos iniciado mesas con el Ministerio de Desarrollo Social y de Justicia, porque son temas en los cuales nosotros nos vemos afectados, pero son problemáticas que se deben resolver en otros ministerios”, aseguró.
El estudio muestra el contraste con quienes sí accedieron a tratamiento: un 73,8% reportó una mejora efectiva y un 75,4% se declaró satisfecho con la atención recibida.
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