El café puede tener un importante impacto en el sueño de adultos mayores, por lo que debe ser consumido con cuidado.
Muchas personas no pueden comenzar su día sin una taza de café. Considerado un elixir por algunos, para otros los efectos de la cafeína puede traer problemas que impactan en malestares en el cuerpo.
No es recomendable para niños y, en el caso de los adultos mayores, esto debe ser vigilado por un especialista, ya que puede traer complicaciones en este grupo etario, sobre todo en el sueño.
Según proyecciones del Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2015, un tercio de la población en Chile serán adultos mayores.
El neurólogo de la Clínica Somno, Álvaro Vidal, señaló que “el sueño va sufriendo cambios a lo largo de la vida. En el caso de los adultos mayores hay una reducción progresiva del sueño profundo y del sueño REM, lo que podría ser peor con el consumo de cafeína”.
Por lo anterior, el experto recomendó “tener un consumo moderado de café, de máximo una taza diaria para cuidar la higiene del sueño, e idealmente antes del mediodía, ya que este bebestible tiene propiedades diuréticas”.
Efectos de la cafeína en adultos mayores
El experto comentó algunos efectos de la cafeína en los adultos mayores:
• Interferencia con el ritmo de sueño: El consumo de café tarde en el día o por la noche puede interferir con el ritmo circadiano del sueño, que tiende a cambiar con la edad. Esto puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño y que sea profundo y reparador.
• Aumento de la frecuencia de orinar: El café es un diurético, lo que significa que puede aumentar la producción de orina. Para los adultos mayores, esto puede ser problemático durante la noche, ya que puede resultar en la necesidad de levantarse varias veces para ir al baño, interrumpiendo el sueño.
• Mayor propensión a problemas de sueño: Los adultos mayores son más propensos a desarrollar problemas de sueño como el insomnio o el síndrome de piernas inquietas. El consumo de café puede agravar estos problemas.
Recomendaciones
Entre las recomendaciones para mitigar los efectos en el sueño de adultos mayores, el llamado del especialista es el siguiente:
– Reducir o eliminar el consumo de café u otras fuentes de cafeína, sobre todo en la tarde y noche
– Evitar el consumo de líquidos, varias horas antes de acostarse, para reducir la necesidad de orinar en la noche
– No comer en abundancia después de las 18:00 horas, ya que puede tener un impacto negativo en la calidad del sueño, como por ejemplo mala digestión y reflujo
– No hacer ejercicio físico intenso después de las 19:00 horas y preferir actividades como yoga o meditación
– Mantener una rutina de sueño regular y relajante, con actividades tranquilas previo a acostarse
– Si los problemas continúan, consultar con un médico, de preferencia especialista en sueño
