Influenza y covid-19 son dos enfermedades respiratorias que tienen muchos síntomas en común. Para saber con exactitud cuál de las dos aqueja al paciente, la multinacional Becton Dickinson lanzó en nuestro país un test rápido que permite detectar ambas al mismo tiempo, el cual ya está disponible en varios establecimientos de salud.
En invierno, la circulación de virus que provocan las principales enfermedades respiratorias está en constante alza y, en el contexto de pandemia, muchos quedan con la duda respecto a si sus síntomas se deben a influenza o covid-19, pues ambas patologías pueden lucir muy similares.
En el caso de la influenza, es una enfermedad respiratoria aguda y, a diferencia del resfrío común, sus síntomas son de mayor intensidad y gravedad. En los casos más agudos, se presenta dolor de cabeza, escalofríos, fiebre, dolor de espalda, cansancio, sensación de obstrucción bronquial y tos.
Esta sintomatología es muy parecida a lo que provoca el virus SARS-CoV-2, agregándose la pérdida del gusto y del olfato, dependiendo de la variante.
En ese escenario, el apoyo de la tecnología médica con un alto nivel de sensibilidad para identificar virus, como el SARS-CoV2 y el de la Influenza (tipo A y B), puede resultar fundamental.
Becton Dickinson and Company, multinacional estadounidense de tecnología de la salud con presencia en Chile hace más de 27 años, lanzó en nuestro país un test de antígeno de uso profesional que permite detectar la presencia de ambos virus en forma simultánea, en el punto de atención al paciente y en sólo 15 minutos.
La prueba se puede realizar en urgencias de centros de salud, en laboratorios de diversas instituciones de salud, así como también hay laboratorios que lo ofrecen de forma domiciliaria y el testeo se puede hacer en empresas, realizado por un profesional.
“En Chile, los pacientes con sospecha de infección respiratoria viral, como covid-19 o influenza, ya tienen disponible el test de antígeno BD VeritorTM Flu+covid que permite, con una sola muestra nasal y que es menos invasiva, la detección y diferenciación simultánea de los virus SARS-CoV2 e Influenza (tipo A y B) en sólo 15 minutos”, apunta Leandro Zuza, director asociado de la Unidad de Negocio IDS para Cono Sur en Becton Dickinson.
Algunos de los principales centros de salud que disponen del test son Clínica Las Condes; los centros RedSalud; Hospital Naval de Viña del Mar; Clínica Cellus; Clínica Bupa Antofagasta y Hospital de Talagante.
Asimismo, el ejecutivo detalla que “la prueba se puede realizar dentro de los primeros seis días del inicio de los síntomas, es muy sencilla de realizar y el resultado se muestra en un equipo portátil de lectura digital, lo que permite simplificar el proceso de testeo, reducir los errores de interpretación de las pruebas visuales y favorece la trazabilidad de casos”.
Dicha técnica de detección se suma a la prueba de PCR en tiempo real, que también está disponible en el país para detectar ambas enfermedades y que se realiza a través de un solo hisopado nasofaríngeo.
Este test de biología molecular, llamado BD MAX™ Flu COVID, está presente en varios establecimientos de salud en Chile y en menos de tres horas puede clarificar la causa de los síntomas respiratorios.
La influenza también puede ser mortal
Especialistas como la doctora Carolina Herrera, médico internista, intensivista y broncopulmonar, advierten que, en Chile, cerca de 3 mil personas mueren al año por enfermedades virales que no corresponden a covid-19, y en ese grupo está la influenza.
“En este momento, el test de antígeno es la prueba de elección para el diagnóstico precoz, oportuno y seguro de las enfermedades virales, y permite poner de inmediato el énfasis en el tratamiento que el paciente necesita. Si existe un tratamiento para una enfermedad como la influenza, no puedo dejar al paciente sin terapia solo porque no tengo la certeza de la enfermedad, y este test rápidamente nos brinda la seguridad del diagnóstico. A la inversa, si se detecta el coronavirus evito que reciba un tratamiento inadecuado, que al mismo tiempo puede exponerlo a otros riesgos”, aseveró.
La experta destaca que, el hecho de realizar un diagnóstico de certeza de la infección viral, brinda al paciente la seguridad de un tratamiento adecuado, mejora su experiencia clínica y también ayuda al trabajo de las unidades de atención respiratoria, evitando la sobrecarga del sistema de salud.
“Las tecnologías de diagnóstico rápido, como el test de antígeno, resuelven uno de los dilemas de la medicina, que es el tratamiento empírico del paciente en riesgo. Cuanto más preciso es el diagnóstico, mejor es el resultado del tratamiento. En el actual contexto, no solo hablamos de cuán virulento sea el agente infeccioso que infecta al paciente, sino también cuan débil o vulnerable está la persona que está expuesta a esos virus, porque de eso dependerá la condición clínica a la que derive ese paciente”, complementa.
