Baratos, rápidos y reconfortantes, los fideos instantáneos son un clásico de estudiantes y trabajadores, tanto en Chile como en varios países del mundo. Pero los especialistas coinciden en que no son un buen alimento para el día a día.
En concreto, expertos y estudios científicos concluyen que este tipo de alimentos aporta muchas calorías y sal, y muy pocos nutrientes. No obstante, tampoco son un veneno si se comen de vez en cuando.
Cinco razones para no abusar de los fideos instantáneos
1. Demasiada sal:
Según un artículo publicado por expertos en The Conversation durante el 2025, una porción típica de fideos instantáneos puede tener entre 600 y 1.500 mg de sodio, cerca o por sobre el límite diario de 2.000 mg que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Con el tiempo, un exceso de sodio exige más al corazón y los riñones, lo que puede derivar en hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares y daño renal.
2. Poca fibra:
Los fideos instantáneos, o instant noodles, como se conocen en inglés, se elaboran con harina de trigo refinada, a la que se le quita la fibra. Eso puede favorecer el estreñimiento y, a la larga, afectar la salud intestinal.
3. Poca proteína: Por otro lado, estos productos llenan o te mantienen saciado al principio por los carbohidratos refinados, pero el efecto dura poco y vuelve el hambre ante la falta de proteína.
Recordemos que este 2026 se publicó la nueva pirámide alimenticia que invierte el orden tradicional y da mayor protagonismo a las proteínas, tanto animales como vegetales.
Y eso no es todo. Los fideos instantáneos, además, aportan pocas vitaminas y minerales.
4. Se asocian a problemas metabólicos:
Un estudio con 10.505 adultos de Corea del Sur, publicado en la base científica PMC, halló que quienes más comían fideos tenían 48% más probabilidades de síndrome metabólico.
Este síndrome es un conjunto de alteraciones (como azúcar alta en sangre, colesterol malo y presión elevada) que aumentan el riesgo de diabetes y enfermedades del corazón. El trabajo no prueba que los fideos lo causen, pero sí una asociación.
5. Una larga lista de aditivos:
Por otro lado, un análisis mexicano de etiquetas de cuatro marcas de estos productos encontró 168 ingredientes en 16 variedades, con potenciadores del sabor como el glutamato monosódico.
Su autor advierte que sus riesgos se relacionan con la combinación de aditivos y el consumo frecuente.
¿Qué pasa con los fideos en Chile?
En Chile, el Reglamento Sanitario de los Alimentos, según detalla la Biblioteca del Congreso Nacional, permite que los fideos incorporen ingredientes y aditivos autorizados, y regula sus condiciones de uso y su declaración en las etiquetas.
Pero la autorización de un aditivo no implica que cualquier cantidad esté permitida.
Un estudio internacional con 765 productos de 10 países mostró que el sodio varía enormemente entre marcas. Un paquete promedio aportó entre 35% y 95% del límite diario de sal recomendado por la OMS, según el país, y los autores piden más regulación y etiquetas claras.
¿Tienen algún beneficio?
Sí, en lo práctico: Los fideos instantáneos son accesibles, se guardan por meses y se preparan en minutos, pero la dietista británica Nichola Ludlam Raine sostiene que “no es algo que necesites temer”. Sin embargo, aclaró que son “convenientes, asequibles y agradables”, y caben en una dieta equilibrada, según el Daily Mail.
La misma profesional aclara que no se recomiendan “como alimento básico”, y pone como ejemplo una conocida marca en Inglaterra, Pot Noodle, cuyo vaso clásico trae 415 calorías y 1,4 g de sal, casi lo mismo que una hamburguesa doble, pero con mucha menos proteína.
Pero no hace falta eliminarlos del todo. Los expertos sugieren agregar un huevo, tofu o legumbres para ganar proteína, sumar verduras como brócoli, espinaca o arvejas, y usar solo la mitad del sobre de sabor, que concentra la sal.
También conviene elegir fideos integrales o secados al aire.
Pero ojo, la versión “ligera” no siempre es mejor. El medio citado advierte que la línea baja en calorías tiene la mitad de calorías, pero también menos fibra y proteína, por lo que es probable seguir con hambre.
¿Los fideos instantáneos dan cáncer?
Hasta ahora, no existe evidencia científica sólida que demuestre que comer fideos instantáneos ocasionalmente provoque cáncer en las personas. Sin embargo, eso no significa que su consumo frecuente sea necesariamente saludable.
La preocupación surge de investigaciones sobre la calidad nutricional de estos productos, su contenido de sodio y ciertos compuestos que pueden formarse durante el procesamiento de los alimentos.
El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos explica que numerosos estudios en humanos no han encontrado una asociación consistente entre la acrilamida presente en los alimentos y el cáncer.
Aunque este compuesto ha provocado tumores en animales de laboratorio, esos resultados no demuestran que consumir fideos instantáneos cause cáncer en personas.
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