Científicos chinos descubren agua molecular preservada en la Luna y creen saber cómo se originó

Científicos del Instituto de Geoquímica de la Academia de Ciencias de China encontraron agua molecular preservada en muestras del suelo de la Luna que recogió la misión espacial china, Chang’e-5.

Los expertos teorizan que el agua preservada en el suelo lunar puede tener su origen en múltiples fuentes, especialmente el viento solar, así como meteoritos o micrometeoritos ricos en agua y agua nativa de la Luna.

¿Agua en la Luna?

Para el estudio, que se publicó ahora en la revista Science Advances, se analizaron casi 100 muestras de vidrio de impacto recolectadas durante la misión Chang’e-5. En ellas, identificaron 12 granos que contenían hidroxilo y agua molecular.

Cabe mencionar que encontrar moléculas de agua, no significa que en la Luna existe el agua en estado líquido, puesto que una molécula es la unidad mínima de una sustancia, que conserva sus propiedades químicas.

Sin embargo, estos hallazgos podrían ayudar a los investigadores a comprender los pormenores del almacenamiento de agua durante el desarrollo de los cuerpos planetarios, según explicó Tang Hong, autor del estudio, en un comunicado.

“Nuestro estudio proporciona una mejor comprensión de la evolución del agua superficial en cuerpos sin aire (oxígeno) e identifica posibles fuentes y vías de almacenamiento de agua en los planetas terrestres“, dice el paper.

La sonda Chang’e-5, que regresó a la Tierra el 17 de diciembre de 2020, recuperó 1.731 gramos de muestras lunares, compuestas principalmente de rocas y suelo de la superficie lunar.

Este mes, China lanzó la nave espacial Chang’e-6 para recolectar y devolver muestras de la cara oculta de la Luna para comprender la formación y evolución de la Luna.