La cantidad de veces que deben comer los perros y los gatos depende de su edad, estado de salud, actividad física y necesidades nutricionales.
Por eso, establecer una rutina de alimentación adecuada no solo implica elegir un alimento, sino también definir los horarios y las porciones que necesita cada mascota.
¿Cuántas veces al día deben comer los perros?
En el caso de los perros, una de las principales recomendaciones es distribuir la comida durante el día para evitar periodos prolongados de ayuno.
Ana Francisca Soto, etóloga clínica y secretaria de la Comisión Nacional de Tenencia Responsable de Mascotas del Colegio Médico Veterinario de Chile (Colmevet), explicó a BioBioChile que los cachorros deberían comer entre tres y cuatro veces al día, mientras que los adultos, en general, pueden alimentarse dos veces.
Sin embargo, la frecuencia puede variar según las condiciones particulares de cada animal. En los perros mayores, por ejemplo, es necesario considerar su estado general y su capacidad para alimentarse. También se deben realizar ajustes cuando existen enfermedades, gestación u otras condiciones que requieren una dieta específica.
Asimismo, David Rodríguez, médico veterinario especializado en gastroenterología y nutrición, sostiene que los perros deberían comer al menos dos o tres veces al día. Según explica, pasar muchas horas sin comer puede favorecer episodios de vómitos asociados a la hiperacidez gástrica, conocidos como vómitos glerosos.
En consecuencia, los tutores deben establecer una rutina que se adapte a las necesidades del animal y permita distribuir adecuadamente su alimentación.
¿Cuántas veces al día deben comer los gatos?
En los gatos, la frecuencia de alimentación presenta diferencias respecto de los perros. Rodríguez explica que los felinos son carnívoros estrictos, por lo que necesitan un aporte constante de proteínas para mantener sus funciones fisiológicas.
De acuerdo con el especialista, su comportamiento alimentario se caracteriza por consumir pequeñas cantidades de comida en numerosas ocasiones durante el día. Por eso, pueden realizar entre 12 y 15 ingestas diarias, aunque la frecuencia efectiva dependerá de sus hábitos y del sistema de alimentación utilizado.
Esta característica debe considerarse al organizar sus comidas. En lugar de concentrar toda la alimentación en pocas porciones grandes, puede ser conveniente distribuirla en cantidades pequeñas, siempre respetando los requerimientos diarios del animal.
En ambos casos, la existencia de enfermedades puede modificar la frecuencia recomendada. Los cambios en la alimentación de perros y gatos con patologías deben ser evaluados por un médico veterinario.
¿Cómo calcular la porción correcta de alimento?
La cantidad diaria que debe recibir una mascota depende de su peso, condición corporal, nivel de actividad y estado fisiológico. Por eso, dos animales que pesan lo mismo pueden necesitar porciones diferentes.
Las tablas incluidas en los envases de alimentos comerciales son una referencia útil para calcular las cantidades iniciales. No obstante, sus indicaciones no siempre se ajustan por completo a las necesidades de cada mascota.
Rodríguez advierte que un perro sedentario no tiene los mismos requerimientos energéticos que otro que realiza ejercicio con frecuencia. También es necesario considerar factores como el crecimiento, la esterilización, la gestación y las variaciones de peso.
En animales con obesidad, desnutrición u otras condiciones de salud, las porciones deben calcularse de manera individualizada por un profesional. Lo mismo ocurre cuando se necesita modificar la frecuencia de alimentación por motivos médicos.
¿Es mejor la comida casera o el alimento comercial?
Tanto la comida casera como los alimentos comerciales pueden ser alternativas válidas, siempre que aporten los nutrientes que necesita cada especie en las cantidades adecuadas.
Según Rodríguez, la clave está en asegurar un equilibrio nutricional que incluya proteínas, vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales. Por eso, preparar comida en casa no garantiza por sí solo que una dieta sea completa. Si se opta por esta alternativa, es importante contar con la orientación de un veterinario especializado en nutrición.
En el caso de los alimentos comerciales, los tutores deben revisar las indicaciones del producto y elegir una fórmula apropiada para la edad y las condiciones de su mascota.
¿Cuántos premios pueden recibir las mascotas?
Los snacks también deben formar parte de la planificación alimentaria. Soto recomienda preferir productos cuya composición nutricional sea adecuada y respetar las cantidades diarias indicadas por el fabricante.
Por otro lado, ofrecer premios en exceso puede provocar problemas gastrointestinales, como vómitos y diarrea. Además, su aporte energético debe considerarse dentro de la alimentación total para evitar un consumo excesivo de calorías.
Finalmente, los especialistas destacan la importancia de mantener un equilibrio entre alimentación y actividad física. Los paseos, los juegos y el ejercicio adaptado a las capacidades de cada animal contribuyen a mantener una condición corporal saludable.
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