Registro más alto de la década: aumentan los contagios de gonorrea y sífilis entre jóvenes chilenos

Los últimos informes epidemiológicos publicados por el Ministerio de Salud (Minsal) revelan cifras preocupantes en materia de salud sexual. Y es que las infecciones de transmisión sexual (ITS) mantienen una tendencia al alza, con un crecimiento particularmente marcado en la gonorrea y la sífilis.

De acuerdo a los datos oficiales revelados por el Minsal, la tasa de notificación de la gonorrea aumentó 2,5 veces entre 2021 y 2025, pasando de 5,2 a 13,3 casos por cada 100 mil habitantes.

En total, durante 2025 se notificaron 2.682 casos, la cifra más alta registrada desde la pandemia.

Por su parte, la sífilis también muestra un escenario preocupante. Según el informe, la enfermedad alcanzó en 2025 una tasa de 55,2 casos por cada 100 mil habitantes, el registro más alto de la última década.

Para Victoria Cancino, matrona de DKT Chile, estas cifras muestran que aún existen importantes desafíos en materia de prevención.

“Muchas personas creen que las infecciones de transmisión sexual afectan solamente a ciertos grupos o que siempre producen síntomas. Ninguna de esas dos cosas es cierta. Cualquier persona sexualmente activa puede adquirir una ITS y, en muchos casos, la infección pasa completamente inadvertida durante meses”, alerta la experta.

Aumentan los contagios de gonorrea y sífilis entre jóvenes chilenos

Los informes del Ministerio de Salud muestran que el fenómeno afecta principalmente a la población joven.

En el caso de la gonorrea, el 87% de los casos registrados entre 2021 y 2025 corresponde a personas de entre 15 y 39 años, siendo el grupo de 20 a 29 años el que presenta el mayor riesgo de contagio.

Además, durante ese mismo período aumentaron las tasas en prácticamente todos los grupos etarios, incluidos adolescentes, personas mayores de 60 años e incluso menores de 15 años.

“Es una etapa donde existe mayor actividad sexual y muchas veces una menor percepción del riesgo. Vemos que todavía hay personas que utilizan preservativo solo al inicio de una relación o creen que si conocen a su pareja no existe posibilidad de contagio, cuando eso no necesariamente es así”, explica Cancino.

Aunque históricamente las mayores tasas se concentraban en el norte del país, el informe muestra que el aumento se está observando en distintas regiones.

Durante 2025, Tarapacá registró la mayor tasa nacional con 41,9 casos por cada 100 mil habitantes, seguida por Arica y Parinacota, Coquimbo y Antofagasta.

Sin embargo, también se observaron incrementos importantes en la Región Metropolitana, Biobío, Los Lagos, Aysén y Magallanes, lo que evidencia que el fenómeno se está extendiendo a distintas zonas del país.

Educación sexual

La especialista de DKT Chile advierte que todavía persisten ideas erróneas que dificultan la prevención.

Entre las más frecuentes se encuentran creer que las ITS afectan únicamente a determinados grupos de personas, pensar que siempre presentan síntomas visibles o asumir que el riesgo desaparece cuando la relación es ocasional o existe confianza con la pareja.

“La mayoría de las infecciones de transmisión sexual pueden prevenirse utilizando correctamente el preservativo y realizando controles cuando existe una conducta de riesgo. El problema es que muchas personas consultan recién cuando aparecen síntomas, y en varias ITS eso simplemente no ocurre”, señala Cancino.

Por ello recalca que “necesitamos avanzar hacia una educación sexual integral que hable de prevención de infecciones, del uso correcto del preservativo, del consentimiento y de la importancia de realizarse exámenes cuando corresponde. Hoy sabemos mucho más que hace algunos años, pero todavía existe una brecha importante entre conocer el problema y adoptar conductas que realmente reduzcan el riesgo”, concluye.

Síntomas de la gonorrea

De acuerdo al prestigioso sitio de salud Clínica Mayo, la infección por gonorrea no causa síntomas. Sin embargo, en el caso de haber, suelen afectar el tracto genital , pero también pueden aparecer en otros lugares.

La gonorrea afecta el aparato genital y los síntomas en los hombres incluyen los siguientes:

– Micción dolorosa.
– Secreción similar al pus de la punta del pene.
– Dolor o hinchazón en un testículo.

Los síntomas de la infección por gonorrea en las mujeres incluyen los siguientes:

– Aumento del flujo vaginal.
– Micción dolorosa.
– Sangrado vaginal entre períodos, por ejemplo, después de una relación sexual vaginal.
– Dolor abdominal o pélvico.

La gonorrea también puede afectar el recto, la garganta y las articulaciones en hombres y mujeres.

Síntomas de sífilis

En tanto la sífilis se desarrolla en etapas, según el sitio de salud. El primer síntoma de la sífilis es una pequeña llaga, llamada chancro. Por lo general, no es dolorosa y aparece en el lugar por donde la bacteria entró al cuerpo.

El chancro se forma, aproximadamente, a las tres semanas de haber estado en contacto con la bacteria de la sífilis.

Cuando sane el primer chancro, o unas semanas después de que sane, se desarrolla sarpullido que generalmente comienza en el pecho, el área del estómago, la pelvis y la espalda.

Con el tiempo, también puede aparecer en las extremidades, las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Junto con el sarpullido, pueden aparecer otros síntomas:

– Llagas verrugosas en la boca o la zona de los genitales
– Caída del pelo
– Dolores musculares
– Fiebre
– Dolor de garganta
– Cansancio, también conocido como fatiga
– Pérdida de peso
– Inflamación de los ganglios linfáticos

Si no recibes tratamiento para la sífilis, la enfermedad pasa de la etapa secundaria a la etapa latente, la cual se conoce como etapa oculta porque no tienes síntomas.

Después de la etapa latente, cerca del 30 % o 40 % de las personas con sífilis que no reciben tratamiento sufren complicaciones. Esta fase se conoce como sífilis terciaria o tardía.

La enfermedad puede provocar daños en las siguientes zonas:

– Cerebro
– Nervios
– Ojos
– Corazón
– Vasos sanguíneos
– Hígado
– Huesos y articulaciones