La propuesta nacida en 2025 para limitar la gratuidad que actualmente analiza el gobierno de Kast

Durante su entrevista con Mesa Central de T13, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, se refirió a la idea de limitar el acceso a la grautidad en las universidades e institutos profesionales solo a los estudiantes hasta 30 años de edad, como parte de las medidas de ajuste fiscal.

En este sentido, el jefe de Teatinos 120 aseguró que este límite no regiría para quienes ingresen a la educación técnica. A su vez, reveló que esa medida no fue propuesta, en primera instancia, por el nuevo gobierno, sino que fue fruto de una comisión para ayudar a ajustar el gasto, y que fue convocada por el entonces ministro de Hacienda, Mario Marcel.

“Lo que estamos haciendo es sencillamente tomar la recomendación de esa comisión que también es transversal. Participó el exdirector de Presupuesto del gobierno de Piñera 2, Matías Acevedo; el exdirector de Presupuesto de Bachelet 2, el señor (Sergio) Granados; Osvaldo Larrañaga”, añadió Quiroz.

Limitación de la gratuidad y la propuesta de comisión asesora del gasto

La idea de implementar la Comisión Asesora para Reformas Estructurales al Gasto Público surgió luego de la desviación de la meta del Balance Cíclicamente Ajustado en 2024, donde el déficit estructural alcanzó el 3,2% del PIB, por sobre la meta del 1,9% fijada por el gobierno.

Con ello, durante el periodo del entonces ministro Marcel y de la directora de Presupuesto Javiera Martinez, se estableció el grupo de expertos que trabajó entre mayo y septiembre de 2025, cuyo resultado fue un documento con 34 recomendaciones para la contención y baja del gasto público que, de implementarlas todas, en el largo plazo se ahorraría un 0,6% del PIB.

Ahora bien, en cuanto a la gratuidad se exponen dos propuestas para generar ahorro: la incorporación de un criterio de edad para asignar el beneficio y la modificación en el mecanismo de expansión hacia otros deciles.

En el primer punto, la Comisión concluyó que “el sostenido aumento de estudiantes mayores de 30 años en la matrícula de educación superior plantea un desafío en la asignación de la gratuidad”.

“Por ello, se propone evaluar la incorporación de un límite etario para acceder a este beneficio en carreras profesionales con o sin licenciatura, restringiendo el acceso a este beneficio a quienes inicien sus estudios después de los 30 años, sin afectar el acceso a otras formas de financiamiento ni el acceso a gratuidad en las carreras técnicas”, señaló el documento.

Según datos de la Subsecretaría de Educación Superior, en 2024 se registraron 1.386.099 matriculas totales en el sistema de educación superior en Chile. De estos, 1.277.611 fueron matrículas de pregrado.

Ahora bien, del total de pregrado, 258.954 corresponden a personas de 30 años o más. Dentro de ese grupo, alrededor del 55,3% se concentraba en las universidades; un 33,4% en los Institutos Profesionales y 11,4% en los Centros de Formación Técnia (CTF)

Y en cuanto a la gratuidad en 2024, 22.386 beneficiarios iniciaron carreras profesionales -con o sin licenciatura- posterior a los 30 años de edad, de acuerdo al informe de la Comisión asesora del gasto.

Respecto a la modificación en el mecanismo de expansión de la gratuidad, propuesto por la Comisión “actualmente, la gratuidad contempla su expansión automática a deciles superiores de ingreso mediante un “gatillo” macroeconómico”.

Este “gatillo” está definido en base a la relación entre los ingresos fiscales estructurales y el PIB tendencial del país.

Por ello, es que se propuso “eliminar dicho mecanismo y restringir la posibilidad de ampliación únicamente hasta el séptimo decil, condicionada además a la existencia de holgura fiscal. De este modo, se busca resguardar la sostenibilidad de las finanzas públicas, evitar presiones estructurales sobre el gasto y asegurar que cualquier expansión futura sea discutida y aprobada por ley”, sentenciaron.

Según los análisis del grupo de expertos, la limitación por edad generaría un ahorro en el mediano plazo de $80.848 millones, mientras que la modificación en el mecanismo de expansión ahorraría $456.502 millones en el largo plazo.

Cómo funciona la gratuidad en Chile

Impulsada durante el segundo gobierno de Michelle Bachelet, la gratuidad en la educación superior en Chile existe desde el año 2016. Se trata de un beneficio que cubre la totalidad de la matrícula y arancel, para los estudiantes que cumplan con ciertos requisitos.

En primer lugar, este tipo de financiamiento está dirigido a estudiantes de familias que pertenezcan al 60% de menores ingresos de la población, siempre y cuando estén matriculados en instituciones adscritas a este beneficio, ya sean universidades, institutos profesionales o centros de formación técnica. Para establecer la clasificación socioeconómica y postular al beneficio, los interesados deben completar el Formulario Único de Acreditación Socioeconómica (FUAS) en las fechas que establece el Ministerio de Educación.

Los requisitos para acceder a la gratuidad

Además de cumplir con el requisito socioeconómico y que la institución de educación superior esté adscrita al beneficio, otros requisitos relevantes para poder acceder a la gratuidad son:

– No contar previamente con un título profesional o un grado de licenciatura terminal.
– Que la carrera en la que estás matriculado sea de pregrado y en modalidad presencial (ya sea diurna o vespertina).
– Si ya eres estudiante de educación superior, no se debe haber excedido la duración nominal de la carrera.
– Tener nacionalidad chilena, o ser extranjera/o con residencia definitiva vigente. En caso de tener residencia temporal, se debe además contar con enseñanza media completa cursada en Chile.

No existen requisitos de edad para postular a la gratuidad.

La única excepción en el caso de las o los estudiantes con licenciatura, es que estos podrán acceder a gratuidad si optan por cursar un programa conducente a un título de profesora/profesor o educadora/educador. Eso sí, aquello aplicará solo por la duración del plan de estudios de ese programa, que no puede exceder los cuatro semestres.

Así mismo, si la o el estudiante cuenta con un título técnico de nivel superior, podrá acceder a gratuidad solo si se matricula en una carrera conducente a título profesional con o sin licenciatura. En el caso de las personas que hayan cursado la carrera técnica con gratuidad, debe ser una carrera profesional de la misma área de conocimiento en que les convaliden al menos dos semestres.

¿Cómo se pierde la gratuidad en la educación superior?

Si obtuviste la gratuidad, para renovarla solo debes matricularte en la misma institución año a año. No obstante, puedes perder este derecho si excedes la duración nominal de tu carrera. Esto, ya que la gratuidad es un beneficio que se obtiene solo por la duración formal de esta.

Por ejemplo: si tu carrera dura 10 semestres, pero te atrasaste y terminas sacándola en 12, esos dos últimos semestre no estarían cubiertos por el beneficio.

¿Puedo cambiarme de carrera si estoy con gratuidad? Sí, pero solo una vez. Eso sí, el tiempo no se reinicia: los semestres que ya usaste se le restan a la duración de tu nueva carrera. Además, la mantención de la gratuidad estará sujeta a que la nueva carrera y/o institución en la que te matricules cumpla con los requisitos que establece la ley.