Luego de un proceso planificado y desarrollado de manera gradual, este lunes 12 de enero se concreta el cierre definitivo del Servicio Nacional de Menores (Sename), marcando el término de la institución que por 46 años estuvo a cargo de la protección de niños, niñas y adolescentes en Chile, y de los jóvenes que han infringido la ley.
El proceso de transformación comenzó en 2021, con la creación del Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, dependiente del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, cuyo objetivo fue asumir de manera exclusiva la protección de niños, niñas y adolescentes gravemente vulnerados en sus derechos.
Con ello, el Estado avanzó en la separación definitiva de las funciones de protección y de justicia juvenil, sentando las bases para una atención más especializada y focalizada.
Posteriormente, en enero de 2024, se inició en la zona norte del país el cierre gradual del Sename en su rol vinculado a la justicia juvenil, proceso que continuó en la zona sur a comienzos de 2025 y que concluye ahora en la zona centro.
Con este hito, las funciones que aún ejercía el servicio son traspasadas al Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil, entidad especializada y responsable de administrar y ejecutar las medidas y sanciones establecidas en la Ley N°20.084.
Valoración desde el Sename tras cierre
El Sename fue el primer servicio público en Chile dedicado de manera integral a la niñez y la adolescencia, asumiendo tanto tareas de protección como de reinserción social.
La directora de Sename durante el 2024 y 2025, encargada de liderar el cierre del servicio, María Eugenia Fernández, señaló que “más allá de las distintas etapas que marcaron su historia, el cierre del Sename representa también un reconocimiento al trabajo de miles de funcionarias y funcionarios, así como de equipos colaboradores, que entregaron su compromiso y vocación al servicio de niños, niñas y adolescentes en situación de mayor vulnerabilidad”.
“Estos 46 años de experiencia permitieron un crecimiento institucional cuyos aprendizajes han sido traspasados a la nueva institucionalidad, con el objetivo de seguir fortaleciendo la reinserción y el cumplimiento de los objetivos de la ley”, apuntó.
De esta manera, se abre definitivamente una nueva etapa para el Estado de Chile, con dos servicios especializados que buscan fortalecer la protección de derechos y la reinserción social y laboral juvenil, con el objetivo de poner en el centro el bienestar y la dignidad de los niños, niñas y adolescentes del país.
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