El director del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2), Roberto Rondanelli, advirtió que gran parte del país (desde la zona central hacia el norte) está “encima de un polvorín”.
En conversación con El País, el experto abordó la serie de fenómenos extremos que golpearon a Santiago entre el 8 y el 13 de octubre.
En ese lapso hubo un aluvión en Las Condes, una tormenta severa que afectó sobre todo a Providencia y Ñuñoa, y un tornado en Estación Central, que luego fue recalificado como un gustnado, según dijo la Dirección Meteorológica de Chile (DMC).
Un superniño sobre un clima ya alterado
Rondanelli, doctor en ciencias atmosféricas y académico de la Universidad de Chile, atribuye los eventos a dos causas a la vez: El Niño, fenómeno que calienta el océano Pacífico y altera las lluvias, que al mismo tiempo, actúa sobre un planeta más cálido por el cambio climático.
“Sin El Niño no habríamos tenido estos fenómenos y, sin el cambio climático, tampoco se habrían producido con la intensidad que estamos viviendo”, sostuvo. Aclaró que aún no se sabe en qué proporción influye cada uno.
Según Rondanelli, los primeros 13 días de octubre acumularon en Santiago más lluvia que cualquier octubre completo desde 1866, cuando se instaló la estación meteorológica. Es el octubre más lluvioso en al menos 160 años.
Además, la costa sudamericana del Pacífico registra las temperaturas del mar más altas jamás medidas en octubre. En el norte de Chile el agua está a 18 grados, cuando lo normal serían 15. Esos tres grados extra aumentan el vapor de agua en el aire.
“Tensa calma” y la amenaza que viene
En la misma línea, el experto advirtió que esa temperatura seguirá subiendo a medida que se acerque el verano. Cada sistema de mal tiempo que cruce la zona central puede tomar ese vapor del océano y llevarlo hacia la cordillera, con resultados como los de este mes.
Por eso describió el escenario como una “tensa calma”.
Desde 2019 se han registrado 79 trombas y tornados en el país, con casos en Los Ángeles, Concepción, Puerto Varas y Chillán. Aun así, aclaró que no hay forma de saber si antes ocurrían tantos, porque los registros dependían de que se creyera a los testigos.
Frente a la crisis, planteó que Chile debe adaptarse y reforzar el conocimiento científico de base. Recordó que El Niño de 1982, 1987 y 1997 dejó graves daños, pero advirtió que ahora el cambio es más abrupto y exige una respuesta mucho más rápida.
Según un cálculo que citó, hay 38 investigadores activos en meteorología y clima en el país, y unos 20 con cargos permanentes. “Podríamos hacer mucho más”, afirmó.
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