El polémico spot televisivo que podría inclinar la balanza en EEUU a solo días de las elecciones

Un anuncio de campaña que utiliza el testimonio de Donna Arthur, la madre de la candidata demócrata a gobernadora de Ohio, Amy Acton, desató críticas y podría terminar jugándole en contra al propio partido republicano en la previa de las elecciones de medio término.

En una breve pieza audiovisual, la mujer acusa a su hija de mentir y llama a no votar por ella. No obstante, hay un detalle que se pasa por alto: ambas están distanciadas desde que Acton era niña, luego de que su padrastro abusara sexualmente de ella y la mujer se fugara con él para evitar que fuera procesado, perdiendo además la custodia de sus hijos.

El anuncio, impulsado por el republicano Vivek Ramaswamy, se viralizó en redes sociales y generó un rechazo transversal, incluso entre figuras del propio partido. Sin embargo, el presidente Donald Trump defendió la pieza publicitaria y el vicepresidente JD Vance cuestionó a quienes criticaron la estrategia.

El polémico viral que podría convertirse en un “tiro por la culata”

El video comenzó a circular en redes sociales este lunes 19 de octubre, inicialmente sin identificar quién lo había financiado o producido. Posteriormente, la campaña de Ramaswamy confirmó su responsabilidad y anunció que destinaría US$4 millones a difundirlo por televisión y plataformas digitales, informó PBS.

La campaña republicana defendió la publicación argumentando que los votantes tienen derecho a conocer los cuestionamientos de personas que conocen a Acton, incluida su propia madre. “Ella es una mentirosa; miente sobre su pasado”, señala Arthur en el anuncio, según la transcripción recogida por medios estadounidenses, refiriéndose a la primera propaganda emitida por la candiata hace un par de meses donde relata su experiencia viviendo en una carpa de niña.

Sin embargo, el anuncio omite el porqué de la prolongada separación entre ambas.

Según los antecedentes recogidos por Associated Press (AP), el padrastro de Acton fue acusado de violarla cuando ella tenía 12 años. El caso derivó en su detención y en cargos criminales, mientras que Acton y su hermano fueron apartados del cuidado de su madre. Pese a esto, Donna Arthur permaneció casada con el hombre acusado de los abusos. Desde entonces, madre e hija no habrían mantenido contacto. De acuerdo con el testimonio de la candidata, la última vez que vio a su madre fue a los 12 años en un tribunal.

La candidata demócrata cuestionó que su rival utilizara esa historia para obtener una ventaja electoral. En declaraciones a la radio pública WOSU, sostuvo que era especialmente doloroso ver a su madre en esas circunstancias y acusó a Ramaswamy de aprovecharse de una persona mayor que, a su juicio, no se encuentra bien.

El hermano de Acton también condenó la propaganda. Philip Stearns acusó al republicano de convertir los abusos que sufrió su hermana cuando era niña en un argumento político y calificó la estrategia como un ataque despreciable.

Trump y Vance defienden la propaganda

En contraste con las críticas de otros dirigentes republicanos, el presidente Donald Trump salió en defensa de Ramaswamy y consideró efectiva la publicidad.

Consultado por el anuncio, Trump defendió su contenido y cuestionó por qué no debería utilizarse el testimonio de la madre de Acton. Cuando una periodista de NBC le preguntó si las acusaciones de abuso sexual que la candidata sufrió durante su infancia no tenían importancia para él, el mandatario descalificó al medio y calificó a la reportera de “horrible”.

El vicepresidente JD Vance también defendió al candidato republicano y arremetió contra quienes, dentro de su propio partido, cuestionaron el anuncio. En particular, instó a los republicanos a dejar de quejarse por la controversia, en lugar de sumarse a las críticas.

La reacción de ambos contrasta con la de dirigentes de Ohio, que consideran que el contenido cruza un límite incluso dentro de una campaña electoral.

De acuerdo con un reportaje de CNN, aunque los republicanos fieles a Trump siguen con Ramaswamy y recuerdan su enojo con Acton por el manejo de la pandemia, moderados e independientes dicen que el spot cambia su visión del candidato. Una independiente de Madeira lo calificó de “atroz y horrible”, y una enfermera republicana confesó estar “dividida”.

Así, el epidosio reaviva las tensiones dentro del Partido Republicano entre quienes respaldan una estrategia electoral confrontacional y quienes temen que los ataques personales terminen perjudicando al partido de cara a los comicios de medio término. Lo anterior, considerando además que Ohio es considerado un swing state, es decir, un estado donde los resultados electorales suelen ser reñidos y que puede inclinarse por candidatos de distintos partidos, lo que lo convierte en un territorio clave para definir el equilibrio de fuerzas en el Congreso.