BHP ingresó este lunes 16 de marzo el proyecto “Nueva Concentradora Escondida” al Sistema de Evaluación Ambiental (SEA) como parte de su plan de inversión para “asegurar la sostenibilidad de las operaciones” en las próximas décadas. La iniciativa contempla una inversión superior a los US$5 mil millones y busca reemplazar la capacidad de la histórica planta “Los Colorados”, que se acerca al final de su vida operativa detalló la compañía.
El proyecto permitirá a la empresa mantener su capacidad total de procesamiento de mineral en 460 ktpd (miles de toneladas por día), lo que significa que la producción se mantendría dentro de los niveles actualmente aprobados. De esta forma, la empresa busca asegurar la continuidad operativa de la mayor productora de cobre del planeta.
La nueva concentradora se presenta como una parte central del plan de inversión de Escondida. Según el comunicado de BHP, su implementación “tendrá un impacto positivo en el desarrollo de proveedores y la creación de empleos en la región” de Antofagasta.
El monto destinado para esta iniciativa responde a un rango estimado entre US$4,4 y 5,9 mil millones.
Plazos del proyecto
De acuerdo con la compañía, la construcción del proyecto generará un importante movimiento de trabajadores en la zona. Se proyecta un promedio de más de 2.500 trabajadores durante la construcción, con peaks de aproximadamente 6.000 personas en los meses de mayor actividad. Esta fuerza laboral se concentrará en las faenas de edificación de la nueva estructura.
Si se obtiene la aprobación medioambiental, se daría inicio a la construcción estimando la primera producción entre 2031 y 2032. Esto significa que la nueva instalación comenzaría a operar en aproximadamente 5 años, una vez completados los procesos de tramitación y construcción.
La iniciativa busca asegurar que Escondida mantenga su posición como líder en la producción de cobre a nivel mundial.
“La nueva concentradora permitirá a Escondida mantener su capacidad total de procesamiento”, afirman desde la compañía respecto al objetivo de esta inversión.
Así las cosas, la compañía inicia ahora el proceso de evaluación que incluye la revisión por parte de los organismos con competencia ambiental. Durante este período, se analizarán los impactos y las medidas de mitigación propuestas para el proyecto.
Revisa el comunicado de BHP, aquí:
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