José Miguel Benavente, tras dejar la vicepresidencia ejecutiva de Corfo con el arribo de la administración del presidente José Antonio Kast, hizo un balance de lo que fue su gestión durante el gobierno de Gabriel Boric.
Si bien destacó algunos avances, no dejó fuera las autocríticas, en especial por lo que -consideró- quedó pendiente; a la vez que reveló que el expresidente Boric le encargó documentar en un libro todo lo que implicó el proceso de diseño e implementación de la Estrategia Nacional del Litio.
En conversación con el medio especializado Entreprenerd, el ingeniero civil industrial sostuvo que uno de los principales logros de su gestión entre 2022 y 2026 fue “volver a poner el tema sectorial como un elemento central dentro de una estrategia de desarrollo de un país”, en momentos en que éstos conceptos estaban “medio vetados” en Chile.
Desde su perspectiva, los puntos altos de su tiempo en la Corporación de Fomento fueron los tópicos del litio, hidrógeno verde, además de una redefinición del foco de Corfo hacia emprendimientos e innovaciones “más dinámicos”, combinando apoyo individual a empresas con fortalecimiento de ecosistemas.
“No solamente haya más empresas haciendo esto, sino también un ecosistema más robusto, más interacciones y sobre todo anclado al territorio”, afirmó.
Lo que quedó pendiente
Entre las tareas inconclusas, Benavente identificó una por sobre el resto: la creación de AFIDE, una banca de desarrollo pensada como spin-off de la gerencia de financiamiento de Corfo.
“Diseñamos durante un año y medio un banco de desarrollo en Chile (…) y no logramos sacarlo”, dijo.
A su juicio, el instrumento era clave para cerrar la brecha entre subsidios tempranos y financiamiento para escalamiento o innovación intensiva en capital.
Pese a ello, cree que el proyecto podría retomarse en la actual administración, incluso como herramienta para aliviar restricciones fiscales.
Litio, academia y memoria institucional
Sobre su mayor satisfacción, no dudó: la Estrategia Nacional del Litio.
A su juicio, esa planificación “no la estamos sopesando hoy día, pero en un año más, yo creo que la gente se va a dar cuenta de los números y todo lo que implicó esto”, desde la captura de rentas para el Estado hasta la relación con comunidades indígenas.
En particular, Benavente dijo que esta planificación sobre el litio tiene tres grandes detalles: “Uno: la cantidad de recursos que el Estado va a recibir con respecto a la colaboración con el mundo privado, obviamente”.
Y continuó: “dos, entender que en el fondo el mecanismo de privatización no es siempre la mejor herramienta cuando uno quiere capturar rentas públicas. De hecho, lo que el litio demuestra es que hay rentas ricardianas, que se llaman técnicamente, que se están quedando en la mesa y que los chilenos, por ley, somos dueños de las rentas asociadas al litio porque no es concesible”.
En el número tres, “el mecanismo de licitación no siempre es la mejor herramienta. Esto va a la quilla, a la base de un modelo economicista que había en Chile de que la licitación siempre es la mejor herramienta y demostramos empíricamente que, no solamente los números, sino también el proceso, que un proceso de negociación puede ser una buena herramienta, por ejemplo, hoy día en un contexto geopolítico complejo”.
Su presente y futuro
Benavente retomó su trabajo en la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI) y anticipó una nueva etapa enfocada en investigación, docencia y desarrollo de algunas consultorías a nivel internacionales.
Además, por encargo del expresidente Gabriel Boric, trabaja en documentar en un libro el proceso completo de diseño e implementación de la Estrategia del Litio.
“(El expresidente) me pidió que escribiera, documentara toda la Estrategia Nacional del Litio, entera, completa, desde su concepción, desde la implementación y todo, de alguna manera, el proceso durante los cuatro años, porque en realidad la implementamos casi completa, diría 95% durante la administración”.
Por último, aclaró que esta recopilación la va a realizar con “una visión más académica, a pesar que yo estuve involucrado directamente, pero la forma de ponerlo no es un raconto periodístico, no estoy diciendo que sea malo el raconto periodístico, sino que la forma de ponerlo en un texto -que de alguna manera puede ser leído también por una audiencia un poco más allá de una audiencia pública-, sino también una audiencia más académica”.
El capítulo del podcast de Entreprenerd en cual estuvo invitado José Miguel Benavente se puede ver aquí.
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