María Teresa Ruiz critica planes de la NASA para instalar un reactor nuclear en la Luna: "Es inmoral"

Esta semana, la NASA anunció que está planeando construir un reactor nuclear en la Luna, y de la mano del gobierno de Donald Trump, estarían buscando acelerar estos planes, según reportaron varios medios estadounidenses.

Tras esta noticia, surgieron críticas respecto al uso de los recursos lunares en el marco del Programa Artemis, que eventualmente planea instalar una base en el satélite donde puedan alunizar y quedarse los astronautas.

Ahora, la astrónoma chilena María Teresa Ruiz, Premio Nacional de Ciencias Exactas en 1997 y Profesora Emérita de la Universidad de Chile, criticó estos planes y expresó su preocupación.

“Yo exploraría alguna de las energías limpias que hemos sido capaces de crear acá en la Tierra, partiendo por la energía solar y otras que puedan funcionar en la Luna”, declaró en un comunicado de su casa de estudios.

“Pero el proponer siquiera el ir a contaminar o poner o llevar algo que pudiera ser contaminante en la superficie de la Luna me parece una barbaridad“, criticó.

Recordemos que, la NASA impulsó los Acuerdos de Artemis en el marco del retorno de los humanos a la Luna, donde ya varios países, incluido Chile, para regular la exploración y utilización pacífica de los recursos lunares, supuestamente con el fin de mantener la integridad de este territorio.

Sin embargo, un reactor nuclear estadounidense cambiaría las cosas. “Es algo que no se me habría pasado por la mente, pero que desgraciadamente en estos tiempos en que no se respetan los tratados nacionales, binacionales o multinacionales y donde parece ser que cualquier cosa vale”, manifestó Ruiz.

La astrónoma lamentó los planes de la NASA, “me parece que es algo inmoral. Es algo que habría sido impensable hasta ahora y hoy desgraciadamente me parece que podría llevarse a cabo. Muy lamentable”, dijo.

¿Es viable instalar un reactor nuclear en la Luna?

Los astrónomos, creen que es viable operar instalaciones nucleares en la Luna, e incluso necesario si planean construir una base habitable para humanos, pero sería una maniobra bastante completa y peligrosa.

“Instalar un reactor nuclear en la Luna para generar electricidad puede ser una condición necesaria para poder tener una base permanente en la Luna“, explicó por su parte José Maza, Premio Nacional de Ciencias Exactas en 1999 y también Profesor Emérito de la U. de Chile.

“La Luna rota muy lentamente, el día dura casi 30 días, entonces eso significa que la noche dura casi 15 días y ahí no se puede generar energía eléctrica por proceso fotovoltaico. Tener un reactor nuclear que genere energía eléctrica en forma continua es ciertamente una gran cosa”, puntualiza.

Sin embargo, tal como dijo Ruiz, hay otras maneras. Maza dice que una alternativa puede ser “tener un banco de baterías muy amplio que pudiera permitir almacenar energía durante el día para poder usarla en la noche”.

“Es difícil y bastante peligroso”, agregó el astrónomo. “El reactor nuclear lo van a armar ciertamente en la Tierra y lo van a llevar, pero lo tienen que dejar caer en el fondo, lo tienen que posar en la superficie lunar y eso es una maniobra que no es trivial. Muchas naves han fracasado al tratar de posarse suavemente en la Luna”.

“Sería una catástrofe que el reactor nuclear se rompiera porque cayó violentamente sobre la superficie lunar. Así que es peligroso. Yo lo encuentro peligroso”, advirtió.

Todavía no es un hecho

Si bien los planes de la NASA han despertado un debate, aún faltan algunos años para que haya otro alunizaje. En 2026 enviarán a la tripulación de Artemis para orbitar el satélite, pero no será hasta el 2027-2028 que los humanos volverán a pisar suelo lunar.

Además, Estados Unidos no es el único país que tiene como objetivo instalarse en la Luna, otras potencias como China también están trabajando en ello.

Esta sería una nueva carrera espacial, como la que se dio entre EE.UU. y la Unión Soviética los 60’s, para el primer alunizaje, donde resultó más exitoso el país norteamericano.

“Pero ahora la potencia que quiere mostrarle al mundo que va siendo comparable con los Estados Unidos, en tecnología y en todo lo demás, es China“, dijo Maza.

Además, estos países esperan llegar más allá de la Luna en esta década, “se repite la carrera espacial, ya no por el fin de llegar a la Luna, sino por el fin de llegar a Marte“.

Sin embargo, el éxito de EE.UU. depende de los gobiernos a cargo durante los próximos años y cuánto decidirán invertir en la exploración espacial. Trump, de hecho, ha reducido el presupuesto científico desde que asumió.

“La carrera espacial, que puede parecer una tontería, tiene un efecto propagandístico enorme y yo creo que China está muy interesada en realmente ser los primeros en llegar a Marte y como Estados Unidos hoy día vacila en posiciones un poquitito antiuniversitarias, antieducación, antiinvestigación, yo creo que tal vez Estados Unidos ni siquiera va a participar en la carrera por llegar a Marte”, cerró el astrónomo.