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¿Qué queda de una imagen digital cuando se apaga la pantalla? En ARITHMOS – this beautiful piece of paper, el artista chileno Gonzalo Reyes Araos desarma simbólicamente el monitor para reconstruir sus píxeles a mano, mientras explora cómo la tecnología interviene en nuestra percepción, comunicación e incluso en las decisiones creativas.
Miles de pequeños cuadrados de papel pintados uno por uno reproducen aquello que habitualmente permanece escondido detrás de una pantalla. De cerca son fragmentos materiales; al tomar distancia, comienzan a parecerse a la trama de subpíxeles rojos, verdes y azules que permite formar una imagen digital.
Ese cambio de escala está en el centro de ARITHMOS – this beautiful piece of paper, la nueva exposición individual de Gonzalo Reyes Araos, que se inaugura el jueves 1 de octubre en Galería NAC, en Santiago, bajo la curatoría de Samuel Toro Contreras. La muestra permanecerá abierta hasta el 31 de octubre.
La operación podría entenderse como una suerte de autopsia de la pantalla: Reyes Araos toma una estructura creada para emitir luz y producir imágenes instantáneas y la reconstruye mediante papel, pigmento, cortes y un lento trabajo manual.
Gonzalo Reyes Araos: de mirar el mundo por una pantalla a desarmar el píxel
Detrás de esta investigación existe también una experiencia biográfica. Reyes Araos nació en Quilpué en 1980 y ha desarrollado buena parte de su trayectoria fuera de Chile. Actualmente vive y trabaja entre Berlín y Chile, según su biografía oficial.
El desplazamiento y la migración terminaron influyendo en su manera de relacionarse con el entorno. Tras años comunicándose a distancia con su familia, las imágenes mediadas por pantallas comenzaron a despertar una pregunta: ¿de qué manera esos dispositivos condicionan lo que entendemos por realidad?
Su respuesta fue observar la pantalla hasta llegar a su unidad mínima: el píxel. Y, desde ahí, a los colores RGB —rojo, verde y azul— utilizados para construir las imágenes que vemos diariamente en monitores y otros dispositivos.
La investigación no comienza con ARITHMOS. En su sitio oficial, Reyes Araos reúne proyectos realizados durante años en torno a RGB, píxeles, transmisiones digitales e instalaciones que vinculan tecnología y percepción.
En 2023, presentó en el Parque Cultural de Valparaíso Cielo rojo y verde y azul, también curada por Samuel Toro, donde pintura, instalaciones lumínicas y poesía conceptual exploraban los límites entre sistemas biológicos y dispositivos electrónicos.
Gonzalo Reyes Araos y una pantalla reconstruida a mano
En ARITHMOS, esa investigación adquiere una dimensión especialmente material.
Las pinturas están construidas mediante miles de cuadrados de papel pintados individualmente. Vistos en conjunto, reproducen la trama de subpíxeles RGB que aparecería al desmontar un monitor: una estructura que usamos constantemente, pero que rara vez observamos.
La paradoja es fundamental. Una pantalla genera imágenes mediante luz; el papel no emite luz, sino que la absorbe. Mientras el monitor calcula y actualiza información a gran velocidad, Reyes Araos corta, pinta, cuenta y pega manualmente cada fragmento.
El procedimiento exige precisión: calcular proporciones, contar cuadrados y determinar cuánto rojo, verde o azul se necesita para simular la estructura de una pantalla. Para Toro, esa “aritmética manual” funciona como reverso del cálculo invisible que ejecutan los dispositivos electrónicos.
La máquina, en otras palabras, es reconstruida por la mano.
Cuando el error digital se convierte en un accidente material
Pero Reyes Araos tampoco busca que esa reconstrucción sea perfecta.
Durante el proceso, algunos cuadrados de papel no permanecen adheridos y caen. En vez de corregir completamente esos accidentes, el artista los incorpora a la composición. Los vacíos resultantes evocan los glitches, esos errores que alteran inesperadamente una imagen digital.
Aquí, sin embargo, el fallo no ocurre dentro de un software. Tiene peso, textura y gravedad.
El procedimiento conecta además con las experiencias de comunicación a distancia que acompañaron los años de migración del artista. Las interrupciones y fallas de señal de las primeras videollamadas —incluidas las realizadas a través de Skype— despertaron su interés por aquello que ocurre cuando la tecnología deja de ser un canal transparente y hace visible su propia mediación.
RGB: cuando la luz natural pasa por el lenguaje de las pantallas
La exposición también sale del muro.
En una de las ventanas de Galería NAC, la luz natural atraviesa filtros rojos, verdes y azules y cambia según la posición del sol. Reyes Araos ha desarrollado intervenciones similares en distintos lugares, trasladando el sistema cromático de las pantallas al espacio físico.
El gesto invierte nuevamente la lógica tecnológica. En vez de observar una representación digital del exterior, es la propia luz del exterior la que pasa por el código cromático asociado a nuestros dispositivos.
De este modo, ARITHMOS se despliega dentro y fuera de la sala y convierte el RGB en algo más que una referencia tecnológica: funciona como un filtro para preguntarse cuánto de nuestra percepción cotidiana está ya atravesada por las pantallas.
Poemas escritos entre una persona y su smartphone
La pregunta por la tecnología se extiende también a la escritura.
Parte de la exposición reúne trabajos de Bitmap Poemarium, serie desarrollada por Reyes Araos a partir del texto predictivo de su smartphone. El artista construye poemas palabra por palabra siguiendo las sugerencias del dispositivo y posteriormente transforma esos textos en códigos de color.
La operación introduce una pregunta especialmente vigente: ¿quién toma realmente una decisión creativa cuando una máquina propone la palabra siguiente?
No se trata de una inquietud nueva dentro de la producción del artista. En su exposición de 2023 en Valparaíso ya utilizaba poemas creados mediante el teclado predictivo de teléfonos móviles, planteando esos sistemas como extensiones alimentadas por nuestra propia experiencia de uso.
En ARITHMOS, la interrogante se amplía hacia la autoría: cuánto pertenece al artista, cuánto al sistema que genera una sugerencia y qué ocurre con esa frontera a medida que las tecnologías predictivas participan cada vez más de los procesos creativos.
Hasta el título de la exposición tiene participación de una máquina
La provocación llega incluso al nombre de la muestra.
ARITHMOS proviene del griego moderno para “número” y se cruza conceptualmente con “algoritmo”. El subtítulo, en cambio, tiene un origen menos convencional: this beautiful piece of paper fue una respuesta entregada por un chat generativo de WhatsApp cuando se le pidió proponer un nombre para la exposición.
Así, una muestra basada en el trabajo minucioso sobre papel termina parcialmente bautizada por un sistema de machine learning.
Samuel Toro observa en esa contradicción una de las preguntas centrales del proyecto: dónde termina la autoría humana y dónde comienza la participación de la máquina. Reyes Araos no intenta entregar una respuesta definitiva; convierte esa ambigüedad en parte visible de la obra.
Una trayectoria entre Chile y el extranjero
Formado en la Escuela de Bellas Artes de Valparaíso, Gonzalo Reyes Araos ha desarrollado una práctica que cruza pintura, instalaciones lumínicas, poesía conceptual y medios digitales. Su trabajo se ha presentado en Europa, Asia y América y forma parte de colecciones como las del Centro Nacional de Arte Contemporáneo Cerrillos y Shandong Art Museum, entre otras.
En enero de 2026 presentó además en Bruselas Cielos Forasteros (Foreign Skies), publicación que reúne doce años de su investigación y producción artística. El libro incluye un ensayo de Samuel Toro Contreras, quien vuelve a acompañarlo como curador en ARITHMOS.
ARITHMOS de Gonzalo Reyes Araos: fechas y actividades
ARITHMOS – this beautiful piece of paper se inaugura el jueves 1 de octubre a las 19:00 horas en Galería NAC, ubicada en Américo Vespucio Norte 2878, Vitacura, y podrá visitarse hasta el 31 de octubre.
La programación contempla además visitas guiadas el viernes 9 y sábado 10 de octubre, en el marco de SAFA; una charla entre el artista y el curador junto con la presentación del libro Cielos Forasteros, el jueves 15; y un evento de cierre el sábado 31 de octubre. La exposición cuenta con apoyo del Fondo Nacional de las Culturas y las Artes, modalidad Circulación.
