La sífilis registra un preocupante avance en Chile, especialmente entre los adultos mayores de 60 años, grupo que ha experimentado uno de los mayores aumentos en las tasas de notificación durante los últimos años.
De acuerdo a esta preocupante información, es bueno saber qué es esta enfermedad, cómo se transmite y cuáles son sus síntomas, además de su gravedad y tratamiento.
La División de Prevención y Control de Enfermedades del Ministerio de Salud señala que la sífilis es una infección de transmisión sexual producida por una bacteria llamada Treponema Pallidum, la cual desarrolla manifestaciones que se presentan en etapas, de acuerdo al tiempo transcurrido desde la infección y los síntomas que presenta.
Las etapas son las siguientes:
• Sífilis Primaria.
• Sífilis Secundaria.
• Sífilis Terciaria.
Sífilis ¿Cómo se transmite?
La sífilis se transmite a través de distintas vías:
• Vía sexual: a través de las relaciones sexuales sin preservativo con una persona con sífilis.
• Vía transplacentaria: o también llamada vía de transmisión vertical, que consiste en el traspaso de la enfermedad de la embarazada con sífilis al niño o niña durante la gestación.
• Vía sanguínea: por compartir agujas y jeringas durante el consumo de drogas intravenosas y a través de transfusiones de sangre. En Chile, toda la sangre donada es analizada para sífilis.
¿Cuál es el tratamiento?
De acuerdo al organismo, “el tratamiento es basado en antibióticos según el tiempo transcurrido desde el comienzo de la infección. Si el tratamiento se realiza completo, la infección desaparece, pero no previene la reinfección. Por este motivo, el tratamiento de la sífilis debe recibirlo la persona enferma y todas sus parejas o contactos sexuales”.
Según informa la Clínica Dávila, la penicilina aparece como la principal arma para combatir la sífilis, pero existen otras alternativas en caso de ser alérgico al medicamento.
• En la etapa primaria y secundaria se utiliza penicilina benzatina intramuscular. La dosis va a variar en cada una de las etapas.
• Etapa terciaria, tratamiento de penicilina endovenoso.
“En caso de ser alérgico a la penicilina, se debe tomar un antibiótico oral, que es igual de efectivo que la penicilina. El tratamiento dura entre 14 y 28 días según el tipo sífilis”, explican desde la clínica.
Respecto a su prevención, la sífilis se evita para la vía sexual con el uso del preservativo o condón en todas las relaciones sexuales, evitando tener relaciones sexuales con una persona que tiene sífilis, o no teniendo relaciones sexuales.
La prevención de la transmisión vertical o transplacentaria de la sífilis se realiza mediante el tratamiento oportuno a la gestante.
Para la vía sanguínea, la prevención se realiza no usando ni compartiendo jeringas durante el consumo de drogas intravenosas.
¿Cuáles son sus síntomas?
La sífilis es una enfermedad que presenta síntomas de manera intermitente entre una etapa y otra a medida que la enfermedad avanza, por lo que a veces las personas no saben que están con sífilis.
Cuando presenta síntomas visibles, estos varían según la etapa de la enfermedad:
• Sífilis Primaria: Esta etapa se caracteriza por la aparición de una herida en los genitales, que no duele y que desaparece sola, aunque la infección continúe.
• Sífilis Secundaria: Esta etapa se caracteriza por la aparición de manchas en el tórax, extremidades, en las palmas de las manos y plantas de los pies. Pueden aparecer también verrugas planas en las zonas húmedas del cuerpo o placas blanquecinas húmedas en la zona genital y oral. En esta etapa la enfermedad es altamente transmisible.
• Sífilis Terciaria: Esta etapa se caracteriza por la aparición de lesiones destructivas en la piel, huesos o hígado. Puede también haber alteraciones del sistema cardiovascular (corazón) y/o del sistema nervioso central (cerebro).
Cuando la infección ataca al cerebro, no siempre presenta síntomas. Cuando lo hace, se manifiesta con déficit cognitivo (dificultad para expresar y coordinar las ideas), dificultad en la visión, dificultad en la audición, y/o dolores de cabeza fuertes.
“Si usted cree haber tenido o está teniendo alguno de estos síntomas y ha tenido relaciones sexuales sin preservativo, acuda al centro de salud más cercano para saber si está con sífilis”, señalan.
De hecho, la persona puede acudir a cualquier CESFAM (Centro de Salud Familiar) donde esté inscrita o al que corresponda a su domicilio para realizarse una prueba de sífilis de manera gratuita.
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