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Resumen generado con una herramienta de Inteligencia Artificial desarrollada por BioBioChile y revisado por el autor de este artículo.

El primer Instituto Nacional de Litio y Salares inició sus actividades en la Región de Antofagasta con el propósito de buscar alternativas sustentables para el desarrollo de los recursos de litio y salares en Chile. Anunciado en junio del año pasado, se constituyó en enero de 2025 y presentó su directorio. Este Instituto se enfocará en el desarrollo sostenible, generación, aplicación y compartición de conocimientos e investigación en la industria del litio. Entre sus áreas de investigación se encuentran nuevos métodos de extracción de salmuera, usos alternativos del litio en baterías, recuperación de materiales asociados a la cadena de valor del litio, impacto en la biodiversidad de los salares, y la relación entre la minería del litio y el desarrollo territorial. Además, se destacan las áreas de trabajo preliminares que incluyen la investigación y caracterización de salares, desarrollo de tecnología para la explotación de salares, estudio del impacto socio-cultural en las comunidades, y la divulgación del conocimiento científico a través de programas de ciencia ciudadana. Las autoridades que impulsaron su fundación incluyen a la ministra de Ciencia y Tecnología y Vocera (s) de Gobierno, Aisén Etcheverry, la ministra de Minería, Aurora Williams, la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, y el gobernador regional de Antofagasta, Ricardo Díaz, entre otros, quienes determinaron el directorio del instituto.

¡Es oficial! El primer Instituto Nacional de Litio y Salares inició recientemente sus actividades con el objetivo de buscar alternativas sustentables para el desarrollo de estos recursos en Chile.

La iniciativa había sido anunciada en junio del año pasado, en el marco de la Estrategia Nacional de Litio, pero no fue hasta enero de 2025 que se constituyó y presentó su directorio.

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Desarrollo sostenible e investigación

Su casa matriz tendrá lugar en la región de Antofagasta, y además de dedicarse al desarrollo sostenible, el Instituto tiene por objetivo generar, aplicar y compartir conocimientos, tecnología e información de la industria del litio.

El proyecto permitirá investigar:

– Nuevos métodos de extracción de salmuera y obtención de litio.
– Usos especiales en baterías diferentes a los tradicionales.
– Recuperación y reutilización de materiales asociados a la cadena de valor del litio.
– Biodiversidad asociada a los salares: modelamiento del impacto de los procesos de explotación, monitoreo de los ecosistemas.
– Relación entre la minería del litio y el desarrollo territorial o el balance entre tecnologías emergentes y sus posibles efectos e impactos socio-ambientales.

Áreas de trabajo preliminares del Instituto Nacional de Litio y Salares

Las primeras áreas de trabajo se centrarán en:

– Salares: Investigación y caracterización de salares y dinámicas
– Tecnología: Evaluación y desarrollo de tecnología para explotación de salares y nuevos productos.
– Comunidades: Investigación sobre impacto socio-cultural de la industria del litio y salares.
– Ciencia ciudadana: Programa de divulgación del conocimiento. Ciencia y tecnología con la comunidad. Intercambio de conocimientos.

Cabe destacar que algunas de las autoridades que impulsaron su fundación fueron la ministra de Ciencia y Tecnología, y vocera (s) de Gobierno, Aisén Etcheverry, la ministra de Minería, Aurora Williams, la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, y el gobernador regional de Antofagasta, Ricardo Díaz, entre otros, quienes determinaron el directorio, formado por Arlene Ebensperger, Virginia Garretón, Verónica Molina, Pablo Rojas y otros.