La historia del emprendimiento alimentario apoyado por la Corfo y que impacta a más de 25 mil familias

A veces, una marca o emprendimiento nace desde los lugares o necesidades más insospechadas. Y tras atreverse a dar el paso, solo hace falta un poco más de impulso para afianzar un caso de éxito.

Uno de estos casos es Allfree, emprendimiento fundado en 2016 desde la experiencia personal y la necesidad familiar de encontrar alimentación inclusiva para personas con alergias alimentarias, celíacas u otras restricciones dietarias.

Se trata, a su vez, de uno de los emprendimientos destacados por el Corfo Metropolitano, quienes apostaron por la idea a través del Capital Semilla que, según la fundadora de la tienda, María Fernanda Fache, más allá de los recursos, “me dio la seguridad para creer que esto tenía potencial y podía transformarse en algo mucho más grande”.

Cómo un emprendimiento alimentario inclusivo despegó con apoyo de la Corfo

Para comprender el nacimiento de Allfree, primero hay que retroceder al propio nacimiento de la primera hija de Fernanda, donde la emprendedora recuerda que “lloraba constantemente y no crecía como debía”. Tras consultar a especialistas y eliminar los principales alérgenos de su alimentación durante la lactancia, “su situación cambió completamente”.

Esta experiencia la motivó a crear comunidades de apoyo. Con ello, comenzó a darse cuenta que las familias con alergias alimentarias recorrían supermercados y tiendas para encontrar productos básicos y que incluso, a veces regresaban sin lo que necesitaban o con pocas alternativas.

“Sentí que debía existir un lugar donde pudieran encontrar alimentos seguros, certificados Sin Gluten, APLV, sin azúcar y aptos para distintas alergias e intolerancias. En ese momento entendí que tenía que hacer algo. Así nació Allfree”, dijo Fernanda por escrito a BioBioChile.

Eso si, la fundadora de la marca reconoce que en los primeros dos años, todo fue “completamente amateur y trabajé prácticamente de forma gratuita”, ya que más que levantar una empresa, buscaba “crear una comunidad” con información confiable, apoyo y donde comprar “alimentos seguros con total tranquilidad”.

Tras un crecimiento “muy natural” de la comunidad, hoy acompañan más de 25 mil familias, generan ocho empleos directos y se vinculan con cerca de 20 personas entre colaboradores, asesores, personal de ventas y productos asociados, en un contexto donde no solo venden productos -incluyendo propuestas propias-, también ofrecen asesoría especializada.

Según datos del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile, entre 100 mil y 200 mil personas vivirían con enfermedad celíaca en Chile, donde cerca del 70% estarían sin diagnóstico.

El impulso de la Corfo

Según explicó la fundadora de Allfree a BioBio, ya pasado los años de trabajo comprendió que debían sar el salto e innovar más allá de la venta de alimentos, sino también desarrollar soluciones nutricionales, por lo que tras una investigación, recurrieron al Cofro Metropolitano.

“Su apoyo ha sido fundamental para transformar una idea en un proyecto con impacto real, confiando en nuestra capacidad de innovar y desarrollar alimentos que respondan a las nuevas necesidades de los consumidores”, comentó.

Desde la Corporación de Fomento recordaron a BBCL que fue mediante el Capital Semilla que Allfree -ubicado en Apoquindo 747, Las Condes, y que cuenta con página web- pudo fortalecer su plataforma, validar el modelo de negocio y dar el paso hacia una nueva etapa de crecimiento.

Y ahora, el proceso avanza con el programa Innova Región, con que buscan desarrollar nuevos ingredientes funcionales a partir del alperujo de oliva -producto secundario de la fabricación de aceite de oliva extra virgen-, incorporando innovación y principios de economía circular, aportando así a la valorización de subproductos de la industria agroalimentaria.

“Como primer resultado de este proyecto -donde rescatan su alto contenido de fibra, antioxidantes y compuestos bioactivos-, estamos desarrollando el primer pan sin gluten elaborado a partir de este ingrediente en Chile (…) El apoyo de Corfo también ha sido clave para fortalecer el crecimiento de nuestra marca. Contamos con más de 20 productos Allfree”, dijo.

“Nunca había sido tan importante diferenciarse”

En un contexto marcado por los llamados a recuperar el dinamismo en la economía, innovar y dar empleo, María Fernanda Fache enfatiza que su proyecto “demuestra que desde una pyme chilena es posible desarrollar innovación de alto impacto”.

Al ser consultada sobre su visión sobre el panorama de las pymes y si existe ánimo para invertir, ella sostiene que sí, pero también reconoce que “nunca había sido tan desafiante como hoy. El consumo está más lento, los costos han aumentado y las familias están siendo mucho más cuidadosos con sus gastos”.

Pero por otro lado, también destaca que “nunca había sido tan importante diferenciarse”, junto con la construcción de confianzas, comunidad y experiencias que lleven a crecer en escenarios aún complejos.

Esos son parte de los consejos de la emprendedora a cualquier otra persona que desee dar impulso a un negocio, junto con no enamorarse de un producto, “sino del problema que quiere resolver (…) los productos cambian, los mercados evolucionan, pero cuando construyes una comunidad basada en la confianza, ese activo permanece para siempre”, sentencia Fernanda, quien apunta a seguir desarrollando su línea propia de productos y, en una de esas, ampliarse a otros comercios e incluso al retail.