La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) reportó un alza de 12,8% del precio del litio entre abril y mayo de 2026: alcanzó un techo de US$24.000 por tonelada a mediados de mayo.
Lo anterior, de la mano de la escasez temporal de suministro en China, África y Australia, impulsando el precio del metal a su nivel más alto desde fines de 2023.
“Esta trayectoria rompió la tendencia a la baja con la que cerró el año previo, debido a las persistentes preocupaciones sobre el suministro, lideradas por la suspensión del yacimiento de Jianxiawo de CATL en China, uno de los principales proveedores del mundo”, explicó Cochilco.
A principios de este año, -además- Zimbabue, otro importante productor, introdujo una prohibición a las exportaciones de minerales de litio, exacerbando las condiciones del mercado.
Esa contracción por el lado de la oferta, añadió el reporte, rompió la tendencia a la baja con la que cerró el año previo, reconfigurando los soportes de precios para el primer semestre de 2026.
“El mercado del litio ha dejado atrás los mínimos históricos de sobreoferta agresiva para entrar en una fase de equilibrio. En el corto plazo, el carbonato de litio CIF Asia ha establecido un sólido rango de soporte en torno a los US$17.500 por tonelada”, se indicó.
Por todo, en los próximos meses el mercado vigilará si la expansión del sector BESS/IA es capaz de absorber completamente la desaceleración automotriz en los mercados de Estados Unidos y China, evitando que una acumulación de inventarios en puertos asiáticos y europeos presione los precios hacia el rango inferior de los soportes.
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