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El 20 de septiembre de 2005 murió en Viena Simon Wiesenthal, arquitecto y sobreviviente del Holocausto, quien dedicó gran parte de su vida a investigar y perseguir a criminales nazis. Su trabajo lo convirtió en una de las figuras más conocidas en la búsqueda de justicia por los crímenes cometidos durante la Segunda Guerra Mundial.

Sobrevivir para buscar justicia

Wiesenthal nació en diciembre de 1908 en una familia judía de Buczacz, entonces parte del Imperio austrohúngaro y actualmente territorio de Ucrania. Estudió arquitectura en Praga y se casó con Cila Müller en 1936. La Segunda Guerra Mundial destruyó su vida familiar: entre él y su esposa perdieron a 98 parientes.

En 1941, Wiesenthal fue detenido por las autoridades nazis y enviado al campo de concentración de Janowska. En 1943 estuvo a punto de ser ejecutado junto a otros intelectuales judíos, pero fue separado del grupo cuando un superior consideró que sus conocimientos de dibujo podían servir para realizar una pintura en honor de Adolf Hitler. Después pasó por otros cuatro campos de concentración, hasta llegar a Mauthausen.

Las tropas estadounidenses lo liberaron en mayo de 1945. Pesaba solo 44 kilos, había sufrido la amputación de parte de un pie y había perdido a gran parte de su familia. Tras reencontrarse con su esposa, Wiesenthal comenzó a colaborar con las autoridades estadounidenses para recopilar información sobre criminales nazis. Después se instaló en Linz, donde creó un centro de documentación dedicado a registrar sus crímenes y perseguir a sus responsables.

Uno de sus principales objetivos fue Adolf Eichmann, responsable de la organización del traslado de prisioneros hacia los campos de concentración. Wiesenthal investigó durante años a su familia y reunió información sobre él. Tras la captura de Eichmann en Argentina y su posterior juicio y ejecución en Israel, Wiesenthal atribuyó parte de los méritos a su trabajo. Sin embargo, agentes israelíes cuestionaron que sus investigaciones hubieran sido determinantes para localizarlo.

Aunque sus relatos autobiográficos fueron cuestionados por contener imprecisiones y exageraciones, sus investigaciones contribuyeron a identificar a más de un centenar de criminales nazis. Wiesenthal murió en Viena el 20 de septiembre de 2005, después de dedicar décadas a mantener viva la memoria de las víctimas del Holocausto.

En este video, Nibaldo Mosciatti narra la historia de Simon Wiesenthal y su lucha por identificar y perseguir a criminales nazis.