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El 5 de mayo de 1867 se creó la Municipalidad de Coquimbo, en pleno proceso de desarrollo urbano y económico de la zona norte del país.

Orígenes y desarrollo del puerto

El territorio había sido habitado desde tiempos antiguos por culturas como Molle, Ánimas y Diaguita. El origen del nombre Coquimbo no está claro. Algunas versiones lo asocian a aguas tranquilas, mientras otras lo vinculan al quechua.

Durante la colonia, las tierras pasaron por varios propietarios. Entre ellos, descendientes indígenas, particulares y órdenes religiosas. Más tarde, comenzaron a surgir construcciones y bodegas que dieron forma al asentamiento.

En los primeros años de la República, Coquimbo era un pequeño poblado. Su crecimiento se aceleró con la actividad minera, las fundiciones de cobre y la llegada del ferrocarril en la década de 1860.

En este contexto, el Estado organizó la administración local. En 1864 creó el departamento y en 1867 estableció la municipalidad. Ese mismo año nombró como primer alcalde a José Joaquín Edwards Osandón, empresario y figura política de la zona.

En este video, Nibaldo Mosciatti narra la creación de la Municipalidad de Coquimbo y sus primeros años.