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El 21 de octubre de 1906 nació la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile (FECh), la organización estudiantil más antigua del país.

Su creación contó con el apoyo del rector Valentín Letelier y de Gabriela Mistral. Años después, en 1914, Mistral obtuvo el primer premio de los Juegos Florales organizados por la federación con sus “Sonetos de la Muerte”.

La historia de una organización estudiantil

Durante la década de 1920, la FECh asumió una orientación anarcosindicalista y difundió sus ideas a través de la revista Claridad, donde colaboraron figuras como Pablo Neruda.

En los años 30, la federación encabezó la movilización estudiantil contra el gobierno de Carlos Ibáñez del Campo. Entre sus dirigentes se encontraba el entonces vicepresidente Salvador Allende.
Décadas más tarde, tanto Eduardo Frei Montalva en 1964 como Salvador Allende en 1970 pronunciaron discursos en la sede de la FECh tras ganar las elecciones presidenciales.

Tras el golpe de Estado de 1973, la dictadura militar clausuró la federación y creó en su lugar la Federación de Centros de Estudiantes de la Universidad de Chile, cuyos dirigentes fueron designados por el régimen. Entre ellos figuraron futuros políticos de derecha, como Pablo Longueira y Patricio Melero.

En 1979, un congreso clandestino de estudiantes restableció la FECh, que recuperó su fuerza a comienzos de los años 80. En 1987 lideró un paro general de dos meses contra el rector designado por la dictadura, José Luis Federici, que terminó con su reemplazo.

Con el retorno a la democracia, la federación enfrentó una crisis que culminó con su cierre en 1993 por falta de quórum. Al año siguiente, el estudiante Rodrigo Rocco encabezó su refundación, y desde entonces la FECh ha continuado representando al alumnado de la Universidad de Chile.

En este video, Nibaldo Mosciatti relata la historia de la FECh, desde sus orígenes hasta la actualidad.