Efemérides: Este 17 de mayo, nace Arturo Merino Benítez

Nació en Chilán y antes de cumplir los 15 años, ingresó a la Escuela Militar desde donde egresó en 1908 como subteniente.

Para 1913 ya era Capitán, y en 1916 había pasado a la rama de aviación del ejército. Fue agregado militar por la embajada de Chile en Río de Janeiro y tras su vuelta de Brasil obtuvo el grado de Teniente Coronel, y el de Comodoro del aire, cargo que fue reemplazado en 1960 por el de General de Brigada Aérea.

Para 1926 fue nombrado Director de la escuela de aviación Militar iniciando su curso de aviador titulándose de piloto de guerra. En 1928 fundó el Club Aéreo de Chile y después, creó la línea aéreo postal Santiago-Arica, reorganizando la aviación civil.

Esta línea se convertiría en lo que conocemos hoy como LAN Chile, uniendo en sus comienzos Santiago y Puerto Montt.

Fue el primero en aterrizar en San Pedro de Atacama, el aeródromo más alto de aquel entonces; también, fue pionero en los tiempos de vuelo y viajes a Magallanes.

El presidente Carlos Ibáñez decretó la unificación de todos los servicios relacionados con las actividades aéreas, dando origen a la fuerza aérea de Chile.

Murió en Santiago, el 2 de mayo de 1970 producto de un derrame cerebral.