Iba 7-5 y 5-3 abajo, con el rival al servicio, y a Daniil Medvedev se le acabó la paciencia en el peor momento. Con 15-15 en el último juego de la semifinal del ATP 500 de Pekín, el ruso mandó una pelota a la grada que golpeó en el ojo a un espectador de la primera fila. Eso bastó para que lo descalificaran.
Así, Novak Djokovic accedió a su séptima final en Pekín sin necesidad de cerrar el partido. Un duelo que, según el portal especializado Punto de Break, era uno de los más entretenidos e igualados de la temporada terminó con un final que nadie esperaba.
Una descalificación que sale muy cara
El juez árbitro, Mohamed Lahyani, vio la escena y no tuvo más opción que aplicar el reglamento. Con ello, Djokovic sumó su 33ª victoria consecutiva en el torneo chino, donde sigue sin conocer la derrota.
La torpeza de Medvedev, sin embargo, no se agota en la salida del court. El medio español OK Diario recuerda que la ATP, la asociación que organiza el circuito masculino, tiene un código interno muy estricto con las descalificaciones. El ruso perdió los 200 puntos de ranking ganados por llegar a semifinales y el dinero que había acumulado en el torneo.
Las cifras difieren levemente según el medio. Punto de Break habla de 220.000 dólares (unos 205 millones de pesos chilenos), mientras que ESPN precisa que son 219.295 dólares (unos CLP $204 millones) en premios. A eso se podría sumar una multa extra por conducta antideportiva, que se estima en 10.000 dólares (unos 9.300.000 pesos).
ESPN añade que la ATP podrá imponer otra sanción económica y que se abrirá una investigación disciplinaria. La cadena calificó la medida como una de las peores sanciones posibles en el tenis.
El efecto en la carrera hacia Turín
El castigo también golpea a Medvedev en la carrera por clasificarse a las ATP Finals, el torneo que reúne a los ocho mejores jugadores de la temporada y que se disputa en Turín. Según Punto de Break, sin esos puntos mantiene la octava posición, la última que da acceso, con 3.020 unidades.
En el ranking mundial, ESPN calcula que Medvedev bajará un puesto: de quinto en vivo pasará a quedar sexto, con 3.810 puntos.
Tras el partido, el ruso intentó bajar el tono del incidente. Según OKDiario, en zona mixta (el área donde los jugadores hablan con la prensa) aseguró que el pelotazo fue “al cien por cien, un accidente”. Dijo además que no estaba en un momento tenso del partido y que no golpeó con rabia.
“Cuando vi el resultado, me sentí horrible”, afirmó Medvedev, quien agregó: “Espero que esté bien. Con este tipo de situaciones, nunca se sabe”. También manifestó su intención de reunirse con el afectado y “compensarlo de alguna manera”.
La versión choca con la de Punto de Break, que atribuye el golpe a la frustración del jugador. Lo que sí está claro es que el espectador debió ser atendido en la pista y que Lahyani, uno de los jueces de silla más experimentados del circuito, no dudó en descalificarlo.
Para Djokovic, el desenlace fue agridulce. OKDiario recuerda que llegó a China tras dos derrotas tempranas consecutivas, en Cincinnati y el US Open, lo que lo sacó del Top 10. En Pekín se rehízo: sorprendió al número uno, Alexander Zverev, en cuartos y tenía encaminado el partido ante Medvedev.
Queda así una pregunta incómoda: un solo golpe, tirado con el partido casi perdido, puede costar más que lo que cualquier punto ganado en toda la semana. Y para Medvedev, la verdadera factura podría llegar en noviembre.
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