Este domingo, el serbio Novak Djokovic (7° del ranking ATP), incómodo con la grada hasta el punto de negarse a la habitual entrevista postpartido, ofreció en cambio sobre la cancha una gran versión de sí mismo en su victoria sobre el checo Jiri Lehecka (24°) en tres sets y dos horas y 39 minutos, accediendo a cuartos de final del Abierto de Australia, donde lo espera el español Carlos Alcaraz (3°).

Y es que el oriundo de El Palmar (Murcia) hizo lo propio con el británico Jack Draper (18°), a quien agotó y venció en sólo dos sets (7-5 y 6-1), tras el abandono de su rival después de que sus tres partidos en Melbourne se fueran a más de cuatro horas de duración.

Será una repetición de la última final olímpica, en la que se impuso ‘Nole’. El balcánico lidera el cara a cara contra Alcaraz por 4-3 y por 2-0 en los encuentros disputados sobre pista dura.

Mucho más calmado en su lenguaje corporal, a diferencia de la desazón que mostró en sus dos primeros compromisos en Australia, Djokovic prosiguió con “el mejor nivel en lo que va de torneo”, como él mismo indicó tras su anterior choque, e igualó al suizo Roger Federer como tenista con más presencias, 14, en esta ronda en competición ‘major’.

Este enfrentamiento de cuartos de final, pero con aroma de final tendrá lugar este martes en la Rod Laver Arena. Para este día, el parte meteorológico indica que el intenso calor, protagonista en la jornada de este domingo, volverá a estar presente en Melbourne Park, por lo que las condiciones serán muy rápidas.

A sus 37 años y 249 días, Djokovic se convirtió en el tercer tenista de la Era Abierta en alcanzar la ronda de cuartos de final con más de 37 años, y se unió a las gestas del local Ken Rosewell y Roger Federer.