Ser parte de un Mundial de fútbol ya representa un reconocimiento al trabajo de toda una carrera. En el caso del árbitro Juan Lara, la experiencia en la Copa del Mundo 2026 fue aún más significativa.
La FIFA designó al juez de 37 años para participar en 13 encuentros dentro del sistema de videoarbitraje (VAR), incluyendo la semifinal y el partido por el tercer lugar, consolidándolo como uno de los referees chilenos con mayor presencia en la máxima cita del fútbol.
Tras su participación en Norteamérica, Lara valoró en diálogo con BioBioChile el impacto que este logro puede tener para el arbitraje nacional, destacó el mensaje que deja a las nuevas generaciones y proyectó sus próximos desafíos internacionales.
Aunque reconoce que el camino se construye “fin de semana a fin de semana”, no esconde su gran objetivo y ese es llegar al Mundial 2030 como árbitro central.
-¿Qué balance hace de su participación en la Copa del Mundo y qué representa para el arbitraje chileno?
“Principalmente muy contento por la posibilidad de estar en el Mundial y hacer los partidos que me tocó hacer. Claramente es algo importante para el arbitraje chileno y también para las nuevas generaciones, de que con trabajo, con esfuerzo, preparándose día a día, las oportunidades pueden llegar”.
“Creo que puede ser un mensaje de motivación para muchos de los árbitros que hoy día compartimos entrenamiento. A veces es difícil levantarse temprano a las siete de la mañana cuando hay que entrenar, pero es un mensaje motivacional de que con trabajo los objetivos se pueden cumplir”.
-¿Hubo alguna decisión especialmente compleja durante el Mundial, principalmente en un partido tan importante como el de Inglaterra y Argentina en semifinales?
“La verdad es que decisiones complicadas no podría catalogar ninguna o acordarme de alguna en particular, sino que cada decisión y cada minuto en un partido, cualquiera sea, y en este caso en un Mundial, uno sabe que tiene una importancia gigante. Por eso uno trabaja día a día para tomar las decisiones correctas”.
-¿Cómo cree que influirán las modificaciones a las reglas en el fútbol chileno, que se pudieron observar en el Mundial, principalmente en beneficio del espectáculo y en la relación entre árbitros y jugadores?
“Primero que todo, el objetivo de la modificación a la regla, así lo tomo yo, es beneficiar al espectador con mayores minutos efectivos de fútbol. Ese es el objetivo”.
“Y con la relación con el jugador, por supuesto que va a ser buena, como siempre ha sido. Lo que uno ve es el personaje enojado dentro de la cancha, pero no es realmente así. Tengo muy buena relación con todos los jugadores y creo que todos mis compañeros también, porque entendemos que somos parte del mismo espectáculo, que somos parte del fútbol, y estoy seguro de que los jugadores, el árbitro y toda la gente que compone el fútbol chileno queremos lo mejor para nuestro fútbol”.
-Después de su destacada presencia en el Mundial ¿Qué le diría hoy a ese Juan Lara que inicialmente se negó a ser árbitro, pese al consejo de su padre, y luego de no poder desarrollarse como futbolista?
“A ese Juan que entró hace 15 años a la carrera de INAF le diría: sí, matricúlate, hazlo, porque vas a vivir momentos inolvidables en tu vida, vas a recorrer las canchas más lindas del mundo y vas a poder disfrutar de lo que siempre soñaste”
-Después de la cita en Norteamérica ¿Cómo proyecta su futuro?
“Claramente uno se proyecta, tiene metas a corto, mediano y largo plazo. Ya hemos tenido participación en copas internacionales como equipo chileno durante años anteriores, pero por supuesto que hay metas, nuevos objetivos”.
“Eso es lo lindo del fútbol: todo se construye fin de semana a fin de semana. Es difícil soñar con un Mundial de cuatro años más; primero hay que ir trabajando fin de semana a fin de semana”
Lara, eso sí, tiene claro cuál es el gran desafío que lo motiva para el futuro: “Mi idea es dirigir como árbitro central en el próximo Mundial“.
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