Charlotte Hornets selló este martes su permanencia en el Play-In de la Conferencia Este de la NBA al imponerse por un épico 127-126 ante Miami Heat, en un reñido duelo que transcendió el tiempo reglamentario para decidirse en una prórroga de infarto.
El encuentro comenzó con una ligera ventaja para los Hornets, quienes aprovecharon su condición de locales para sobreponerse en el primer cuarto por un 26-24.
El estadounidense LaMelo Ball fue el motor del equipo con 30 puntos (12 de 31 en tiros y 10 asistencias) al encontrar huecos constantes en la defensa de Miami.
El base de los de Charlotte anotó 17 puntos en los dos primeros periodos, permitiendo que el marcador se apretara hasta el 52-54 al descanso.
La efectividad de los Heat alcanzó un notable 57,1% en tiros de campo durante el tercer cuarto, manteniendo la presión sobre el conjunto de los Hornets.
No obstante, los locales respondieron con una táctica ofensiva superior que les permitió tomar distancia y cerrar el periodo con ventaja de 89-83.
La tensión aumentó al situarse a un punto de diferencia a favor de Miami a falta de 18 segundos antes de registrarse un empate a 114 puntos a solo 10 segundos del final en un choque que se decidió finalmente en una crítica prórroga.
La victoria de los Hornets supone el final de trayecto de los de Miami, que quedan oficialmente eliminados de la competición tras este duelo de vida o muerte.
Portland Trail Blazers se impuso este martes en el Play-In por 110-114 a los Phoenix Suns, asegurando su plaza para los Playoffs tras un duelo que se decidió en el último suspiro y que mandó a los de Arizona a la repesca.
Los Suns comenzaron con un formidable arranque en el que firmaron un 66,7% en tiros de campo durante el primer cuarto, aupados por la voracidad de Devin Booker (22 puntos, 7 de 17 en tiro) y Jalen Green (35 puntos, 14 de 29 en tiro).
La reacción de Portland no se hizo esperar al mejorar notablemente su acierto en el tiro durante el segundo cuarto logrando revertir la inercia del choque para ponerse por delante en el marcador justo antes del descanso, con una ligera ventaja de 62-65.
En este escenario emergió Deni Avdija para firmar una actuación increíble: terminó ofreciendo un recital al sentenciar el encuentro como el máximo anotador con 41 puntos.
Los de Portland sellaron así su clasificación directa a los Playoffs y se medirán en la primera ronda contra los San Antonio Spurs, segundos clasificados de la temporada regular de la NBA.
Por su parte, los de Phoenix dispondrán de una segunda oportunidad para entrar en la fase final y se enfrentarán al ganador del duelo entre Los Angeles Clippers y los Golden State Warriors.
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