Los días con riesgo extremo de incendio en la Cuenca del Mar Mediterráneo se duplicaron en 40 años.
Eso sí se trata de un fenómeno global, aunque con particular desarrollo en esa zona de Europa.
La investigación, que revisó 500 trabajos de investigación previos e incluye un nuevo análisis de datos de última generación con observaciones por satélite y modelos climáticos, apunta a que las acciones y políticas humanas pueden desempeñar un papel fundamental en la regulación de los impactos regionales.
“Cada vez son más frecuentes paisajes más secos y calurosos que son más susceptibles a quemarse y, además, con más severidad, lo que incrementa el riesgo de grandes incendios forestales, también llamados mega incendios o incendios de sexta generación”, afirmó a través de un comunicado la investigadora Cristina Santín, del Instituto Mixto de Biodiversidad de Mieres (Asturias), centro compartido entre el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Universidad de Oviedo y el Principado de Asturias.
Los modelos climáticos utilizados en este estudio indicaron que la frecuencia con la que se dan condiciones climáticas propicias para grandes incendios en la actualidad en algunas regiones, como por ejemplo la cuenca mediterránea y la Amazonía, se desvía ya considerablemente de lo esperado sin calentamiento global, debido al aumento de temperatura de 1,1°C inducido por el ser humano.
El incremento en el riesgo de incendios se ha producido, además, de forma más rápida que la prevista por los modelos.
Más incendios, pero no necesariamente más superficie quemada
Los autores destacaron, sin embargo, que este aumento de riesgo climático de incendios no siempre se está traduciendo en mayor superficie quemada, ya que los seres humanos han reducido la propagación en algunos paisajes naturalmente propensos a ellos.
Este es el caso de las sabanas africanas o de Brasil, donde el aumento de la superficie destinada a la agricultura y el pastoreo ha reducido la vegetación natural y, por tanto, los incendios.
Este desacople, indicó el estudio, está también relacionado en algunas regiones con políticas altamente eficaces de supresión de incendios, como en el caso de la cuenca mediterránea.
“Sin embargo esa es un arma de doble filo ya que puede dar lugar a acumulaciones muy grandes de vegetación y aumentar así el riesgo de incendios a medio – largo plazo y, a pesar que las condiciones climáticas que promueven los incendios forestales ya han aumentado en muchas regiones del mundo y continuarán haciéndolo, los factores humanos todavía median y en algunos casos incluso revierten los efectos climáticos”, precisaron.
En opinión de Santín si no se actúa ahora para reducir el calentamiento global por debajo de los 2 grados centígrados el riesgo de incendio “aumentará en solo un par de décadas a niveles nunca vistos”.
