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El devastador tornado EF2 que azotó Requínoa, en la Región de O’Higgins, sorprendió a todos y dejó importantes daños en la zona, pero también abrió algunas interrogantes sobre si es posible que este tipo de fenómenos se repitan y en qué parte del país, y si han aumentado en el último tiempo.

Ante este escenario, en el Expreso Bío Bío conversamos con el doctor en meteorología de la Universidad de Colonia, José Vicencio, quien detalló que durante los últimos 500 años, en las zonas de O’Higgins, Valparaíso y Santiago hay pocos registros de tornados. “Que ocurra uno de esta intensidad es algo bastante impresionante”, dijo.

Otro aspecto a considerar es la época del año. En general, los tornados que tuvieron lugar en territorio nacional ocurrían entre el otoño y el invierno. Pero este año ha sido diferente: gran parte de ellos ocurrieron a finales del invierno. De hecho, Vicencio planteó que “tuvimos un importante outbreak de tornados en agosto, y creo que al principio de octubre también, y ahora este al final, así que es realmente impresionante”.

Al ser consultado sobre por qué se produce este fenómeno, el experto en ciencias atmosféricas afirmó que “la respuesta honesta es que, como científicos, no sabemos”.

“Sabemos muy poco sobre los tornados en Chile, no sabemos muy bien por qué ocurren en cierta época del año y por qué no, y pareciera ser que hay una especie de incremento el último año”, agregó.

De todas maneras, Vicencio explicó que esta situación está ligada a que se le comenzó a prestar más atención a los tornados en nuestro país después del 2019, cuando ocurrieron fenómenos de este tipo en Talcahuano y Los Ángeles.

“La verdad es que ha sido algo impresionante que en los últimos años el número de tornados que tenemos en Chile ha incrementado desde los 30 que teníamos, más o menos, en 2020 a casi 150. Pero no es que tengamos más, simplemente los estamos observando, los estamos registrando y los estamos anotando”, dijo el entrevistado.

Con todo, cabe mencionar que el tornado EF2 registrado este lunes no es el de mayor intensidad en la historia del país. El doctor en meteorología señaló que “la mayor intensidad que hemos registrado en Chile ha sido, hasta el momento, un EF3”.

“Hay solo dos eventos en Chile; el más complejo de todos fue en Concepción el año 1934, murieron bastantes personas en ese evento. No ha ocurrido otro similar, pero ese es el techo para los tornados en Chile, al parecer”, continuó.

De todas maneras, planteó que es “muy improbable” que en nuestro país ocurra algo similar a lo que ocurre en Estados Unidos, donde hay una combinación especial de factores meteorológicos que hacen que se registren tornados tan intensos.

Por lo tanto, en Chile el tope de intensidad en los tornados estaría en la categoría 3.

¿Cuáles son las posibles consecuencias de tornados EF2 y EF3?

Vicencio explicó algunas de las características principales de los tornados EF2 y EF3. En el caso de estos últimos, dijo que serían capaces, por ejemplo, “de realmente destruir parte de un colegio”.

Lo anterior, ya que el tornado registrado este lunes causó severos daños en al menos 70 viviendas y en un colegio de la zona, pero no fueron estructurales.

Es decir, con un EF3 se tendería a romper ciertas partes de la estructura más firme de los establecimientos, más allá de volar techumbres.

En tanto, el experto en ciencias atmosféricas explicó que los EF2 “tienden a ser capaces de mover autos a largas distancias, un auto que está estacionado, no en movimiento. Los autos en movimiento tienden a ser más fáciles de mover en el aire, pero un auto estacionado es capaz de moverse entre 10 a 15 metros en altura”. También tienden a botar postes eléctricos y de alta tensión.

“Ese sería el caso clásico de un EF2 y, por lo tanto, da un piso mínimo”, siguió.

Por último, al ser consultado sobre recomendaciones en caso de estar frente a un tornado, Vicencio enfatizó en “no grabar” y “esconderse”.

“Si uno ve un tornado de esa intensidad o esa magnitud, especialmente el de ayer, que se ve muy violento, es fácilmente identificable que es algo grande (…) yo le diría a la gente por favor dejar el teléfono de lado; esconderse, tratar de ir a lugares más seguros de la casa”, planteó.

En el caso de los conductores, llamó a no conducir directo al tornado.