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¿Se acerca un terremoto a Chile? Esa es la interrogante que se ha agudizado durante las últimas semanas y que mantiene en estado de alerta a gran parte de la población. Esto, a raíz de los diferentes movimientos telúricos con magnitudes sobre 7 que se han registrado en Sudamérica, siendo el último de ellos este jueves en Perú. Antes de ese sismo, Colombia y Venezuela experimentaron situaciones similares.

Frente a este escenario, en el Expreso Bío Bío conversamos con el director del Centro Sismológico Nacional de la Universidad de Chile, Sergio Barrientos, quien sostuvo que “la actividad sísmica que va a ocurrir en Chile, va a ocurrir independientemente de estos terremotos que han ocurrido en Sudamérica”.

Según planteó el experto en ciencias de la tierra, es muy difícil plantear que los últimos sismos que han azotado a la región son síntomas de un movimiento telúrico que golpeará a nuestro país.

“En Chile van a ocurrir los terremotos que tengan que ocurrir debido a la generación de tensiones entre la convergencia de las placas de Nazca y la Sudamérica, o la Antartática más al sur y la de Escocia aún más al sur”, dijo Barrientos.

De esta manera, el director del CSN apuntó a que el último movimiento telúrico registrado en Perú “está bastante alejado de Chile como para poder ejercer una influencia de cambio de tensiones para gatillar un temblor más al sur”.

Terremotos y movimiento de placas

Por otra parte, al ser consultado sobre la relación entre el movimiento de placas y los terremotos cada cierta cantidad de años, Barrientos planteó que las placas están en movimiento completamente. Y que la placa de Nazca, que es la que produce más inmesnidad en la región, penetra bajo la placa Sudamericana, al norte de Colombia y hasta la Taitao, en Chile.

“Esta convergencia es alrededor de 6,5 centímetros cada año. Entonces, en el lugar donde están en contacto las placas, que es cerca de la costa o bajo la costa, o un poco hacia afuera de la costa, en todos estos países se generan estos terremotos que producen tsunamis, y que acomodan el desplazamiento de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana”.

De esta manera, considerando que en un año las placas se acomodan 6,5 centímetros, en cien años son 6,5 metros. Según el director del CSN, eso es equivalente a un terremoto de magnitud 8 o un poco más. Por lo mismo, sismos de gran magnitud cada cien años son razonables.

Sin embargo, señaló que los movimientos telúricos que golpearon a Perú y Colombia son diferentes. “Ocurren al interior de la placa que subducta” y “hay que estudiarlos solamente con instrumentos”, dijo.

“No tenemos la capacidad de predecir terremotos”

También, Sergio Barrientos se refirió a la seguidilla de temblores que se han registrado en la Región de Valparaíso. Cabe mencionar que han pasado 120 años desde que un terremoto azotó a la zona en 1906.

En ese sentido, ejemplificó con que “el terremoto de 1985, que ocurre prácticamente en la misma región donde ocurrió el 1906, y los dos aproximadamente del orden de magnitud 8. Este terremoto del 85 presentó una similidad precursora del orden de unos diez días, un poco más de una semana, en los cuales hubo sismos que se sintieron, que fueron percibidos por la población”.

“Fueron sismos muy chicos, y después se supo que eran precursores, cuando vino el temblor más grande (…) Entonces, en ese momento, uno dice ya, son precursores”, agregó.

Pero Barrientos también explicó que este tipo de secuencias se han presentado en otros lugares y no ha ocurrido ningún terremoto después, por lo que no se puede asegurar que las secuencias de sismos serán precursoras de un gran movimiento telúrico.

Así, el director del Centro Sismológico Nacional concluyó que “no tenemos la capacidad de predecir terremotos”.