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El 19 de septiembre de 1991, en los Alpes italianos y a menos de 100 metros de la frontera con Austria, fue descubierto el cuerpo de un hombre que murió hace más de 5.300 años. La momia, conocida como Ötzi o el Hombre de Hielo, permitió conocer detalles de una época muy anterior a la escritura y a los primeros grandes reinos.

Un asesinato hace 5.300 años

El cuerpo quedó al descubierto debido al deshielo de un glaciar. Sus manos, pies y hasta los globos oculares permanecían intactos. Ötzi tenía una herida de flecha en la espalda que alcanzó una arteria y provocó una rápida pérdida de sangre. También presentaba un profundo corte en la mano derecha y un golpe en la cabeza. Las evidencias indican que pudo haber estado huyendo durante los días anteriores a su muerte.

Ötzi medía cerca de 1,50 metros y tenía unos 45 años cuando murió. Los estudios detectaron artritis, arteriosclerosis y cálculos biliares. También encontraron restos de un parásito asociado a la enfermedad de Lyme. Junto a su cuerpo aparecieron trozos de cuero, un abrigo de hierbas, una mochila de madera, una cuerda, un arco con flechas y un hacha de cobre.

Los tatuajes que cubrían su cuerpo también llamaron la atención de los investigadores. No fueron realizados con agujas, sino mediante pequeños cortes que luego fueron teñidos con carbón. Muchos estaban ubicados cerca de zonas donde Ötzi tenía heridas o dolores, como la espalda y las articulaciones. En su estómago se encontraron trigo, grasa y carne de íbice, lo que permitió establecer que había comido cerca de dos horas antes de morir.

Los análisis de ADN determinaron que tenía ojos marrones y que sus parientes genéticos modernos más cercanos se encuentran en Cerdeña. Su vestimenta también llevó a los investigadores a plantear que pudo ser un pastor. Una de las teorías sostiene que habría sido asesinado durante una disputa territorial o para robarle su ganado. La datación confirmó que murió hace más de 5.300 años, mucho antes de la aparición de la escritura. Actualmente, su cuerpo se encuentra en el Museo de Arqueología de Bolzano, Italia.

En este video, Nibaldo Mosciatti narra el descubrimiento de Ötzi, el Hombre de Hielo, y lo que los científicos han podido conocer sobre su vida y muerte.