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El 23 de febrero de 1822 fue ejecutado Vicente Benavides Llanos, militar chileno y caudillo de los últimos reductos realistas durante la guerra de Independencia. Nacido en Quirihue, se inició en las filas patriotas, pero luego se pasó al bando español en plena Reconquista.

De patriota a jefe realista

Benavides combatió en el sur tras la derrota realista en Maipú. Fue capturado y condenado a muerte, pero logró escapar y reorganizó fuerzas en la zona de Chillán. Finalmente cayó en 1821 y, cuando intentó huir al Perú por mar, fue detenido en la costa de Topocalma junto a su familia.

Trasladado a Santiago, las autoridades lo exhibieron como escarmiento público. El juicio avanzó con rapidez y la sentencia de muerte fue confirmada por el director supremo. Su oferta de pagar un rescate a cambio de la vida fue rechazada.

La ejecución se realizó en la Plaza de Armas ante numerosos espectadores. El cuerpo fue expuesto y luego descuartizado, en una señal destinada a cerrar definitivamente el ciclo de la guerra en el sur.

En este video, Nibaldo Mosciatti narra la captura y ejecución de Vicente Benavides Llanos, uno de los últimos caudillos realistas de la Independencia.