Los bomberos son fundamentales en la respuesta a emergencias, muchas veces arriesgando su vida para proteger a la comunidad. En muchos países, aunque también existe la figura del bombero voluntario, esta labor es remunerada para quienes lo ejercen de forma profesional, con sueldos que varían según la experiencia, la ubicación y el tipo de servicio.
Por otro lado, en Chile, el sistema de bomberos es completamente voluntario, lo que puede generar dudas sobre por qué no reciben un salario. ¿Cuánto ganan los bomberos en otros países?
Cuánto ganan los bomberos en otros países
Según Indeed Salaries, un bombero en Estados Unidos percibe un salario promedio de $55,277 al año, lo que equivale a aproximadamente $3.914 mensuales (3.751.764 pesos) o $16.61 por hora. Sin embargo, la remuneración puede variar considerablemente según factores como la experiencia, la especialización y la ubicación. Por ejemplo, en Atlanta, un bombero puede ganar hasta $138.116 al año, mientras que en Los Ángeles el sueldo promedio es de $56.972 anuales, de acuerdo con el mismo portal.
Al otro lado de la cordillera, en Argentina, los bomberos voluntarios no reciben un sueldo, ya que su labor es completamente ad honorem. No obstante, existen bomberos de cuerpos profesionales, como los de la Policía Federal o de algunas provincias, que sí reciben un salario porque forman parte de las fuerzas de seguridad del Estado. ¿Cuánto ganan los bomberos, por ejemplo, en Buenos Aires? El pago total estimado para un Bombero Razo en el Cuerpo de Bomberos de la Ciudad de Buenos Aires es de $203 mil a $219 mil pesos por mes (184.609 a 199.160 pesos chilenos), según Glassdor.
En Europa, aunque los bomberos voluntarios representan una parte significativa del total, aquellos que ejercen la profesión de manera profesional sí reciben un sueldo, el que varía considerablemente según el país. De acuerdo con ABC, en España, para un bombero recién incorporado al servicio, el sueldo puede llegar hasta los 29.000 euros brutos anuales, lo que son unos 2.416 euros brutos al mes (2.405.901 pesos chilenos). Para un oficial, este puede alcanzar los 50 mil euros al año, es decir, unos $4.166 mensuales (3.992.902 pesos chilenos).
Por su parte, en Alemania, aunque depende de diferentes factores, un bombero de nivel inicial (1-3 años de experiencia) gana un salario medio de 42.327 €. Por otro lado, un bombero de nivel superior (8+ años de experiencia) gana un salario medio de 75.119 €, de acuerdo con Salary Expert.
Volviendo a Sudamérica, en Colombia, el sueldo promedio de un bombero suele ser de $1.700.000 pesos colombianos (396.304 pesos chilenos), mientras que lo más bajo suele ser $1.487.500 (346.766 pesos chilenos) y lo más alto $3.403.500 (793.424 pesos chilenos), de acuerdo con datos proporcionados por Talent.
¿Por qué en Chile no se le paga a los bomberos?
En Chile, los bomberos no reciben un sueldo porque el sistema de Bomberos de Chile es completamente voluntario. Esta tradición se remonta a la fundación de los primeros cuerpos de bomberos en el siglo XIX, cuando la comunidad se organizaba de manera autónoma para enfrentar incendios y emergencias.
A diferencia de otros países donde los bomberos son funcionarios del Estado, en Chile los voluntarios financian sus operaciones principalmente a través de aportes municipales, donaciones y recursos estatales gestionados por la Junta Nacional de Bomberos. Si bien no perciben un salario, sí tienen acceso a algunos beneficios.
Aunque puede parecer una decisión polémica, a menudo son los mismos bomberos quienes rechazan que su trabajo sea remunerado. “El país no tiene dinero para financiar tal cantidad de bomberos. Y, segundo, se los agradecemos, pero definitivamente no queremos”, aseguró el año pasado Juan Carlos Field, Presidente Nacional de Bomberos de Chile, según recogió El País Chile. Eso sí, lo que sí buscan, enfatizó, es recibir el financiamiento para proyectos regionales, la construcción de cuarteles, la adquisición de carros bomba o el equipamiento necesario para combatir incendios.
Según aseguró al citado medio, una eventual remuneración a bomberos es algo que nunca se ha votado o discutido en el directorio de la institución.