El alemán Alexander Zverev fue una montaña demasiado alta para el español Rafael Jódar, que a sus 19 años tocó techo en los cuartos de final de Roland Garros, en los que no pudo con el número 3 del mundo, que accedió a su décima semifinal de un Grand Slam con una victoria por 7-6 (3), 6-1 y 6-3.
Un nuevo paso para el oriundo de Hamburgo, de 29 años, para alcanzar la gran asignatura pendiente de su carrera: el ganar su primer ‘Grande’ en el tenis.
El germano, que disputará la quinta semifinal de París en los últimos seis años, contra el brasileño Joao Fonseca o el checo Jakob Mensik, demostró su condición de mejor clasificado que sigue en el torneo y dejó en evidencia las lagunas que todavía arrastra el español, afectado por la fatiga de las batallas que le han conducido a completar el mejor torneo de su corta carrera.
En 2 horas y 25 minutos sufrió Jódar su cuarta derrota de esta temporada sobre arcilla, donde con 19 victorias lidera la carrera por delante del italiano Jannik Sinner, una trayectoria que había levantado expectativas de cara al Grand Slam de tierra batida.
Zverev se vio sorprendido en el inicio por el buen juego e ímpetu del español, que llegó a colocarse 5-2 y a tener un servicio a su favor para anotarse el primer set. Pero ahí emergió el alemán, elevó el nivel de su juego y empató a 5.
La experiencia se impuso en el juego de desempate, en el que Zverev comenzó una dinámica de dominio que no supo romper el español, que solo sumó un juego en el segundo set.
Desde atrás también en el tercero desde que cedió su saque inicial, Jódar tuvo ocasión de reengancharse al disponer de una bola de rotura en el octavo, pero la desaprovechó, una de las asignaturas pendientes que ha dejado a lo largo de todo el torneo.
Ya no soltó la presa el germano, finalista en 2024, que regresa a unas semifinales de las que el año pasado fue eliminado por el serbio Novak Djokovic, lo que demuestra la fiabilidad que tiene sobre la tierra batida francesa.
Zverev se convierte en el noveno tenista que alcanza cinco semifinales en Roland Garros, tras haber conseguido su victoria número 43 en el torneo.
Su rival también será un joven, Fonseca, de 19 años, o Mensik, de 20, ambos neófitos en estas alturas del torneo y de ningún otro ‘grande’, ahí donde el alemán acumula tres finales.
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