Con los nombres de Víctor ‘Tiburón’ Contreras (QEPD) y Bárbara Hernández abriendo su historia, Chilean Open Water Swimming (COWS) lanzó en nuestro país el Salón de la Fama de Maratones de Natación Chilena (CMSHOF), un hito que instala por primera vez un reconocimiento formal para quienes han llevado la natación en aguas abiertas al límite.
Ambos deportistas fueron incorporados en su primera edición como “Nadadores de Honor”, en reconocimiento a sus destacadas trayectorias en escenarios acuáticos extremos, bajo estándares internacionales, sin asistencia y sin uso de traje de neoprenol.
El reconocimiento fue entregado por el presidente de COWS, Francisco Aguirre, junto a la secretaria de la organización, Carolina Trewhela.
Cabe destacar que el reconocimiento póstumo al ‘Tiburón’ Contreras fue uno de los aspectos más significativos de esta primera versión, marcado por la emoción al ser recibido por su hijo, Víctor Contreras, en representación de un legado que ha trascendido generaciones.
Al respecto, Contreras hijo indicó que “este reconocimiento es un orgullo enorme para nuestra familia y una emoción muy profunda. Mi padre dedicó su vida a la natación en aguas abiertas, siempre con pasión, disciplina y amor por el deporte. Ver que hoy su legado es reconocido y que sigue inspirando a nuevas generaciones de nadadores demuestra que su historia sigue viva en Chile y más allá de nuestras fronteras”.
Víctor ‘Tiburón’ Contreras fue un pionero de la natación de maratón en Chile y Sudamérica. Nacido en Valparaíso en 1945, protagonizó hitos como el cruce del Estrecho de Magallanes, el Canal de Beagle y el Canal de Chacao, además de travesías en Cabo de Hornos.
También fue reconocido por desafiar algunas de las aguas más frías y extremas del planeta en una época donde este tipo de travesías eran prácticamente impensadas para deportistas latinoamericanos: cruzó el Estrecho de Gibraltar y el Canal de la Mancha.
En esa misma línea, también fue reconocida en el Salón de la Fama de Natación la nadadora chilena Bárbara Hernández, especialista en aguas gélidas y referente de la natación en aguas abiertas.
Sobre su reconocimiento, la ‘Sirena de Hielo’ comentó que “estoy muy agradecida y emocionada por este reconocimiento. Me llena de orgullo ser parte de una generación que está ayudando a visibilizar la natación en aguas abiertas y, especialmente, el rol de las mujeres en este deporte”.
“Espero que cada vez más niñas y mujeres se animen a nadar, a perseguir sus desafíos y a descubrir que no existen límites cuando se trabaja con pasión y perseverancia”, agregó Hernández.
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