A poco más de un mes del inicio del certamen, La Roja conoció a sus rivales para la primera fase del que será el primer Mundial Sub 15 de la historia, una competencia que reunirá a las 191 federaciones miembro de la FIFA.
El torneo se disputará entre el 24 y el 30 de octubre en Azerbaiyán y tendrá un formato completamente diferente al de los tradicionales campeonatos FIFA. Los partidos se jugarán 8 contra 8, en dos tiempos de 20 minutos, con un calendario que contempla cerca de 1.000 encuentros durante apenas seis jornadas.
La magnitud del evento también se refleja en su organización. En Bakú se podrán disputar hasta 20 partidos de manera simultánea, mientras que algunos campos tendrán capacidad para albergar hasta 10 encuentros durante una misma jornada.
La Roja quedó ubicada en el Grupo E, junto a España, Kuwait, Barbados, Congo y Tayikistán. El debut será nada menos que frente al combinado europeo, uno de los primeros desafíos de una fase inicial que tendrá a los seis equipos enfrentándose bajo un formato de todos contra todos.
Pero la primera fase será apenas el comienzo. Una vez finalizada la liguilla, los equipos serán ordenados de acuerdo con su posición y pasarán a disputar una segunda ronda frente a selecciones de los otros grupos que hayan terminado en el mismo lugar. Es decir, los primeros se medirán con otros primeros, los segundos con segundos y así sucesivamente.
De esta manera, todos los participantes tendrán actividad hasta el último día de competencia.
La FIFA diseñó el certamen con un objetivo que va más allá del resultado deportivo. El torneo busca entregar una experiencia internacional a futbolistas que recién comienzan su camino competitivo y, al mismo tiempo, permitirles enfrentarse a estilos de juego provenientes de distintas partes del mundo.
Los futbolistas deberán haber nacido entre 2011 y 2012 y disputarán sus partidos en canchas de 68 por 47 metros, con porterías de tamaño reglamentario.
Más de 3.000 jóvenes en una experiencia global
La dimensión del torneo también se explica por la cantidad de protagonistas que reunirá. La FIFA espera la participación de más de 3.000 jóvenes, además de entrenadores y árbitros, en una competencia que pretende reunir a representantes de prácticamente todo el planeta.
Para Arsène Wenger, director de la División de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA, el nuevo Mundial representa una oportunidad para que los futbolistas jóvenes tengan contacto con escenarios y culturas futbolísticas diferentes.
El francés apunta a que los jugadores “gocen de las oportunidades para demostrar su valía en competiciones internacionales”.
El objetivo, según Wenger, es precisamente generar un espacio en el que las nuevas generaciones puedan medirse con futbolistas de otros países y ampliar su experiencia. “Podemos ofrecer a los jugadores la oportunidad de disputar partidos importantes, exponerlos a diferentes estilos y culturas futbolísticas, y ayudarlos a aprender y desarrollarse a través de la competición”, dijo.
Para Chile, la aventura comenzará el 24 de octubre frente a España. Será el primer capítulo de una experiencia inédita para La Roja Sub 15 y, al mismo tiempo, para una competición que la FIFA estrena este año con un formato pensado para llevar el fútbol juvenil a una dimensión global.
Calendario de La Roja en el Mundial Sub 15
24 de octubre: Chile vs. España
25 de octubre: Chile vs. Kuwait
25 de octubre: Chile vs. Barbados
26 de octubre: Chile vs. Congo
26 de octubre: Chile vs. Tayikistán
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