El Real Betis, cuadro que dirige el chileno Manuel Pellegrini, tendrá que apelar a la remontada en Sevilla tras caer por 1-0 frente al Panathinaikos en el Estadio Olímpico de Atenas, en la ida de los octavos de final de la Europa League.
Un controvertido penal en el minuto 87, transformado por Vicente Taborda, decidió un duelo en el que los españoles llevaron el peso del juego pero se quedaron sin premio.
El elenco del ‘Ingeniero’ dominó gran parte del encuentro, aunque siempre se topó con el sólido bloque defensivo del conjunto griego, entrenado por Rafa Benítez.
Pese a la iniciativa visitante y a varias llegadas peligrosas, al Betis le faltó precisión en los metros finales para traducir su superioridad en el marcador.
La primera gran ocasión no llegó hasta pasada la media hora, cuando ‘Cucho’ Hernández puso a prueba a la defensa local. El Betis insistía especialmente por la banda derecha con Antony y Pablo Fornals, mientras que Abde buscaba sorprender desde posiciones más interiores.
Tras el descanso, los sevillanos aumentaron el ritmo. Abde rozó el gol con un cabezazo y el propio Hernández estuvo cerca de marcar con un remate que pasó muy cerca del poste. El partido parecía inclinarse aún más hacia los visitantes cuando, en el minuto 60, Anass Zaroury vio la segunda tarjeta amarilla y dejó al Panathinaikos con 10 jugadores.
Sin embargo, lejos de encerrarse, el equipo de Benítez reaccionó con valentía. Los griegos adelantaron líneas y empezaron a incomodar al Betis, que no logró aprovechar su superioridad numérica.
El momento decisivo llegó en el tramo final. Karol Swiderski cayó en el área tras una acción con Diego Llorente y el árbitro polaco Szymon Marciniak señaló penal, mostrando además la segunda amarilla al defensor bético.
Desde los 12 pasos, Taborda no falló y puso el 1-0 definitivo que silenció las aspiraciones del cuadro del chileno en Atenas.
El resultado obliga al Betis a remontar la próxima semana en La Cartuja si quiere seguir con vida en su aventura europea. La eliminatoria sigue abierta.
El único gol de la ida
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