LeBron James sacó su mejor versión competitiva este lunes, forzó la prórroga con 0.8 segundos para el final y selló un doble doble de 22 puntos y veinte rebotes, lo que le dio un triunfo por 117-111 a Los Angeles Lakers contra los Memphis Grizzlies para colocarse 3-1 por delante en la serie de primera ronda de los Playoffs de la NBA.
‘King James’ acabó con 22 puntos, veinte rebotes, siete asistencias y dos taponazos para unos Lakers que perdían por siete puntos con cinco minutos por jugar en el cuarto período y dejó a los angelinos a un solo triunfo del pase de ronda.
LeBron se convirtió en el primer jugador de los Lakers capaz de aportar al menos veinte puntos y veinte rebotes desde Shaquille O’Neal en 2004, y firmó el primer partido de su carrera con más de veinte puntos, veinte rebotes y cinco asistencias.
Los Lakers, que accedieron a los Playoffs tras pasar por el ‘play-in’, están ahora a un partido de avanzar a la segunda ronda, en la que se enfrentarían a uno entre los Sacramento Kings y los Golden State Warriors.
Los angelinos llegaron a tener catorce puntos de ventaja en el segundo período, al ritmo de un extraordinario LeBron, determinante desde el triple y también con los pases, como la asistencia a Austin Reaves (23 puntos) para el 49-35.
Pero los Grizzlies, liderados por un Desmond Bane de 36 puntos y un Ja Morant eléctrico, tomaron ventaja de dos puntos para entrar en el cuarto período.
Con 5.13 para el final, Bane firmó el triple del 97-90, pero los Lakers, con tres tiros de tres puntos clave de D’Angelo Russell, lograron poner en equilibrio el choque y hasta tomar ventaja.
Tuvieron la victoria en mano los Grizzlies, con una doble jugada de sus estrellas más brillantes, Jackson Jr en la mitad de campo defensiva, y Morant en la ofensiva.
Jackson logró su quinto taponazo de la noche para negar la ventaja a los Lakers y en el contragolpe, Morant dio una maravillosa asistencia detrás de la espalda a Bane para el 104-102.
Solo quedaban 6.8 segundos, pero les bastaron a LeBron para lograr una gran entrada, evitar otro taponazo de Jackson, y empatar el partido con 0.8 para el final.
En la prórroga, Anthony Davis anotó cinco de sus doce puntos (con 13 rebotes) y LeBron puso la sentencia con una tremenda jugada con canasta de dos puntos y falta añadida para el 113-108 con 29.4 por jugar.
Lo celebró por todo lo alto LeBron, que dio una trascendental ventaja 3-1 a unos Lakers que ya ven el pase de ronda muy cerca. Los equipos que tuvieron esta ventaja avanzaron un 95% de las veces, 258 por solo trece remontadas rivales.