Las abejas salvajes son más importante de lo que se pensaba y su declive amenaza la producción agrícola en Estados Unidos y Canadá, según un estudio publicado este miércoles.
“Nuestras investigaciones muestran que el declive de los polinizadores podría traducirse directamente en una caída de los rendimientos o de la producción para la mayoría de los cultivos estudiados”, señalaron los autores del trabajo, publicado en la revista Proceedings of the Royal Society.
La indagación, financiada en parte por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, destaca que “las especies salvajes contribuyen de manera sustancial a la polinización de la mayoría de los cultivos estudiados en importantes regiones agrícolas”.
Los científicos analizaron cultivos de frutas, legumbres y frutas de hueso que dependen de la polinización, de abejas silvestres o domésticas, en Estados Unidos y Canadá.
De los análisis se extrae que las abejas salvajes desempeñan un importante papel, “incluso en regiones de agricultura intensiva”.
En esa línea, calcularon que el valor de la producción anual vinculada a los polinizadores salvajes supera los US$1.500 millones, en comparación con los US$6.400 millones de las abejas domésticas.
En el caso de calabazas, manzanas, algunas cerezas, arándanos y sandías, las abejas salvajes depositan en promedio más polen por flor que las domésticas.
Los investigadores concluyeron que la agricultura ganaría poco invirtiendo en pesticidas y fertilizantes sin ocuparse de la disminución de los polinizadores permitiendo, por ejemplo, la presencia de flores salvajes.
La población de la mitad de las especies de insectos, esenciales para los ecosistemas y la economía, se está reduciendo a gran velocidad en el mundo entero, según un estudio publicado en 2019 que advierte sobre un “colapso catastrófico” de los entornos naturales.
