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El 30 de julio de 1776 se registró en Santiago la primera manifestación pública de la que existe registro en Chile. Cientos de vecinos se reunieron en la Plaza de Armas para protestar contra un alza de impuestos impulsada por la administración colonial española, en una movilización que estuvo cerca de convertirse en un motín.
Protesta por los impuestos
Las reformas buscaban aumentar la recaudación de la Corona española mediante nuevos gravámenes y mayores controles al comercio. Entre las medidas destacaban el aumento de la alcabala, un impuesto a las compraventas, y el cobro de nuevos tributos a pulperías y hacendados, decisiones impulsadas por el contador mayor Gregorio González.
El rechazo fue inmediato. La publicación de los nuevos impuestos provocó una fuerte agitación en Santiago y un numeroso grupo de vecinos llegó hasta la Plaza de Armas. Incluso hubo amenazas contra las autoridades y el gobernador Agustín de Jáuregui debió intervenir para evitar que la protesta derivara en violencia.
Como salida a la crisis, se autorizó un cabildo abierto con representantes de los vecinos y se suspendió temporalmente la aplicación de las nuevas medidas mientras el caso era enviado a España. El episodio quedó registrado como la primera manifestación pública ocurrida en Chile.
En este video, Nibaldo Mosciatti narra cómo el rechazo a un alza de impuestos dio origen al primer mitin registrado en la historia de Chile, el 30 de julio de 1776.
