Ética y transparencia de BioBioChile

El 20 de diciembre de 1590 murió en París Ambroise Paré, cirujano francés considerado hasta hoy el padre de la cirugía moderna por sus innovaciones en el tratamiento de heridas y amputaciones.

Padre de la cirugía moderna

Ambroise Paré nació en 1509 en el municipio de Laval. Fue hijo de un artesano y de una prostituta, y debido a su origen humilde no recibió formación académica formal ni aprendió griego o latín. Por esa razón escribió siempre en francés, en una época en que los textos médicos se redactaban en lenguas clásicas.

Inició su formación como aprendiz de cirujano barbero, una categoría inferior a la de los cirujanos de bata larga. Estos trabajadores manuales curaban heridas, cortaban el pelo, afeitaban y realizaban sangrías con fines medicinales, en ocasiones mediante el uso de sanguijuelas.

A los 17 años ingresó al Hospital Hôtel Dieu de París, fundado en el año 660. Allí enfrentó condiciones sanitarias deficientes, con enfermos hacinados, operaciones realizadas en pasillos y altos niveles de mortalidad por infecciones.

Tras tres años fue contratado como cirujano militar en las campañas de Italia. En ese contexto, y ante la escasez de aceite de saúco para tratar heridas por armas de fuego, elaboró un nuevo ungüento a base de yema de huevo, aceite de rosas y trementina, lo que marcó uno de sus principales descubrimientos.

En campañas posteriores introdujo la ligadura de arterias en amputaciones, en reemplazo de la cauterización con hierro al rojo vivo. Para ello utilizó fórceps y puntos de sutura. También realizó aportes en obstetricia, al demostrar que se podía girar al feto dentro del útero en partos complejos.

Paré desarrolló técnicas para extraer proyectiles, empleó tubos para drenar abscesos, diseñó vendajes para hernias y creó prótesis para miembros amputados. Gracias a estos avances, se convirtió en médico de cámara de varios reyes y en 1584 la Universidad de París le otorgó el título de doctor en medicina.

Ambroise Paré murió en París el 20 de diciembre de 1590.

En este video, Nibaldo Mosciatti narra la vida y los aportes de Ambroise Paré.