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La madrugada del 21 de agosto de 1968, las tropas soviéticas entraron en Praga y pusieron fin al intento de democratización conocido como la Primavera de Praga. Ese proceso había comenzado meses antes, cuando Alexander Dubček asumió como primer secretario del Partido Comunista y Ludvík Svoboda como presidente, con la consigna de dar un nuevo rostro al comunismo.

El fin de la Primavera de Praga.

El proyecto proponía mantener el partido en el poder, pero con consentimiento popular y no por la fuerza. Se buscaba libertad de expresión, prensa y movimiento, junto a reformas económicas que abrieran espacio a un modelo mixto. Fue llamado “socialismo de rostro humano”, en contraste con el autoritarismo imperante en la Unión Soviética y sus países satélites.

La apertura permitió el fin de la censura y la publicación de crímenes cometidos en la era de Stalin, lo que desató un inédito debate ciudadano. Checoslovaquia comenzó a recibir visitantes y a conocer estilos de vida occidentales. Moscú, sin embargo, presionaba para detener lo que consideraba una amenaza para el control del partido.

A pesar de acuerdos y advertencias, la dirigencia soviética decidió recurrir a la fuerza. La madrugada del 21 de agosto, paracaidistas ocuparon el aeropuerto de Praga y los tanques soviéticos entraron en la ciudad. La población reaccionó con protestas y ataques improvisados, pero más de 70 personas murieron y centenares resultaron heridas.

Dubček y otros líderes fueron detenidos y trasladados a Moscú. Aunque regresó, su carrera política había terminado. Así, la Primavera de Praga quedó sofocada, y la Unión Soviética dejó en claro que no toleraría reformas ni libertades dentro de su órbita de poder.

En este video, Nibaldo Mosciatti nos cuenta la historia del fin de la Primavera de Praga, un intento de democratización en Checoslovaquia.